— Но я даже не видел, куда зашел, — слегка раздосадовано пробормотал Роберт и огляделся еще раз внимательно по сторонам. Все-таки он был не где-то там… — Настоящий космический корабль! Я не могу в это поверить! Уж извини, что я тебя не благодарю так, как мог бы… наверно, я еще в ступоре… по правде говоря… — Роберт растерялся и не знал, что сказать, -… коричнево тут у вас очень.[171]
— Что делать, — вздохнул Элрой.
— А мне нравится! — подала голос Джулия. — По крайней мере, тут спокойно. И довольно уютно! Можно мне сесть вот сю… — остаток фразы заглушил ее традиционный грохот. Она, кажется, не умела садиться совсем тихо, без грохота, даже в космическом корабле, где, собственно, и греметь-то особо нечем было.
Для Роберта это явление давно уже превратилось во вполне обыденное, и за самочувствие Джулии он не опасался. Она давно уже научилась греметь без вреда для собственного здоровья.
Но Элрой был иного мнения…
— Осторожно! — он тут же с трепетом бросился к ней. — Все в порядке? Вы не… не ушиблась ты, Джулия? Эта здоровенная махина! А ты ведь такая… хрупкая.[172] Будь только осторожнее, пожалуйста! Особенно сейчас, когда начнем взлетать!
— Да, да, Джу! Рассаживайся уж аккуратнее и скорее! А мне ведь за штурвал, я правильно понял?
— Да, Роберт, разумеется. Я же тебя уже предупредил, и ты, кажется, согласился.
— И… ты доверяешь мне даже взлет?
— Конечно! Вы справитесь! Взлет — не так уж сложно… Вот потом, если только вдруг появятся дополнительные проблемы…тогда уж скорее понадобится моя помощь, чем сейчас. И лучше я сразу возьмусь за ремонт. Мне много всего предстоит выполнить сейчас…
— Огромное спасибо!!!! — не дал ему закончить Роберт. Он уже расселся в кресле пилота и испытывал эйфорию, примеряясь ко всем кнопкам и рычагам.
Он — Роберт! — сидит не где-то там, а за штурвалом настоящего, исправно работающего космического корабля!
Он прямо находился в предвкушении неизведанных ощущений, которые ему это место обещало!
Промелькнули вдруг перед глазами его старинные детские фантазии, когда он забирался еще в аттракционы — «космические корабли» — и искренне верил, что полетит…
А теперь ведь и правда полетит! На самом деле!
Невероятно!
Но Элрой не дал ему уйти в себя и просьбой своей быстро привел обратно в реальность:
— Только дайте, пожалуйста, ключ и шарик… да, спасибо!
— Это тебе спасибо! — сказал вдруг на редкость серьезно Роберт и помолчал несколько секунд. Вид шарика и холод его стенок подействовали на него как никогда отрезвляюще. — Я уж начал… испугался, что все уже… пропало. И… не исправить уже никак. Что совершил ошибку — непростительную! И, чего доброго, уже никогда не увижу ее снова… А тут вдруг объявился — извини, не то слово! Мне надо собраться… появляешься ты, и даешь мне шанс… шанс все исправить! Спасибо! Не представляешь даже, как много для меня это значит!