Обидно было!
— Я не этого хотел, — серьезно сказал ему Элрой. — Всему, наверно, свое время… значит, рано еще… Может, потом бы в-ты сам вернулся к своему половнику, я думаю, обязательно бы еще вернулся и все осознал… а, может, время как раз сейчас, раз уж мы встретились и я смог тебе рассказать. Вот этого я не знаю… Но я бы на ваш-твоем месте приободрился тем соображением, что ты все-таки был близок! И не дошел вовсе не потому, что у тебя не хватает таланта… Да, я бы порадовался на твоем месте тому, что самый первый эксперимент был уже таким… я бы сказал, масштабным! Тем более ты все это время просто не знал, что сам себе же позволяешь терять…
«Но поэтому хоть не мучился, — подумал про себя Элрой. Вслух решил не говорить. — Я-то, находясь на технически более развитой планете, осознаю, сколько вас тут, на Земле, таких… провозглашающих собственные, весьма стоящие идеи, глупостями… вот потому никак нас и не догоните».
— Ну и хватит нам болтать, — добавил Элрой, все не отрываясь от Шерриного «сатурна». — Взлететь вот уж минуту назад могли бы! Не дело тут время разбазаривать! Все готовы? — все же управленческий тон временами проступал в нем весьма заметно… — Джулия, ты готова? — а вот это звучало уже гораздо мягче.
— Да-да, готова, Элрой!
— Замечательно! Роберт, слушай меня внимательно! Ты видишь три группы кнопок. Обзначим ту, что слева от первого экрана, — сектором А. Та, что посередине, между первым и вторым экранами, — сектор Б. Сектор В — самая правая группа кнопок.
Они расположены в строгой последовательности. Сначала я называю сектор, затем координаты самой кнопки — сначала строку, потом ряд. В общем, так, как у вас принято. Например, укажи мне Б-три-два — очень хорошо! Вот у этого радара ты видишь еще несколько рычагов — я буду называть их по порядку слева направо — рычаг один, рычаг два… самым последним, шестым, как ты, наверно, понял, будет правый рычаг.
Иногда надо будет покрутить ручками штурвала и задать направление, но тут, кажется, все и так читается и без меня.
Остальное нам пока не понадобится… Надеюсь, вопросов нет?
— Нет вопросов! К взлету готов!
— Только слушай внимательно! Говорить буду быстро! Временами надо будет нажимать на несколько кнопок одновременно… но не волнуйся, так просто мы не упадем, даже если что… — последнее он сказал скорее Джулии, а не Роберту. Роберт сомнений не знал. — И потом, я всегда рядом. Если что, встану и подкорректирую.
Но пока он так и сидел сбоку у стола, с Шерриным изобретением. Невозмутимо продолжая что-то там вытворять, он при этом затараторил: