Но только за все это время она так и не нашла друзей.
Роберт стал разъезжать по свету и много времени проводить в командировках. Он, как и прежде, любил заглядывать к ней на огонек, как только выпадала возможность.
К сожалению, это случалось совсем нечасто.
Остальное время Джулия заполняла учебой и увлечениями.
Основная ее учеба проходила в анимационном колледже. Джулия обожала мультфильмы и комиксы, и если не мечтала, так рисовала днями напролет, сидя в своей заваленной комнатке, и очень гордилась одной уже мыслью, что когда-нибудь сама окажется причастной к созданию чего-нибудь подобного, самого замечательного на свете. Помимо этого Джулия, творческий неутомимый человек, успела посетить кучу[54] самых разнообразных курсов, которые ей показались интересными. По окончании каждого курса она получала именной сертификат, так что скоро они уже перестали помещаться на полках, куда она сначала их складывала, и ей пришлось начать развешивать их по стенам, что выглядело, по ее мнению, несколько пафосно. Впрочем, сама она к развешанным сертификатам уже привыкла, да к тому же пафосничать было не перед кем. Роберта сертификаты не пронимали, а больше никто не приходил.
Удивительным оставалось лишь то, почему ей, по всем ее заслугам, не выдали один большущий сертификат на полстены, с лихвой заменивший бы половину маленьких — «Гуру по всевозможным вещам, о которых вы и в жизни не задумывались».
Впрочем, были среди сертификатов и весьма стоящие экземпляры.
Мастер по игре в компьютерный пинг-понг, Мастер по разукрашиванию тортов, Мастер по цитатам из комиксов 30-х годов, Мастер по поиску скрытого смысла в бессмысленных фразах и пр.
Сертификаты рассказали бы о ней больше, чем кто-либо из людей, посещавших вместе с ней эти курсы. А ведь еще одной причиной, по которой она с таким упорством на них записывалась, помимо личной заинтересованности в изучаемом предмете, было именно заведение новых знакомств и поиск друзей по интересам. Как раз то, о чем Роберт говорил.
Но ей не везло. Она перевидала множество людей, но ни с кем из них не смогла завязать тесного контакта, который продлился бы и после окончания курсов. Люди приходили в ее жизнь на несколько недель и так же спокойно уходили, это было почти то же самое, что с прохожими на улице — только более растянуто по времени — но она все равно точно так же не успевала ничего о них узнать или рассказать им что-либо о себе. Конечно, она знала их имена и даже телефоны, а они знали ее, но разве знать имя означает узнать человека?
Таким образом, от курсов у нее оставались лишь сертификаты. И знания, обращавшиеся же — кто бы мог подумать! — против нее.