— А… а почему именно в Нью-Йорке?
— Потом расскажу.
Когда ж она уйдет наконец?
— Кажется, я знаю, с чем связан этот выброс.
Роберт и Джулия прилипли к ней взглядами.
— Так это же как раз тот день, когда я прилетела в Нью-Йорк.
— Ну да, — пробормотал Роберт. — И что?
— Так я сообщила об этом в нашу лабораторию, они и включили, наконец, наше устройство. Понимаете, тут дело в особенностях его работы… о которых я не могу рассказать. Но вы поверьте на слово!.. А Роберт отправился в Нью-Йорк, наверно, потому что именно отсюда исходил мой сигнал. Вот и все в общем-то. Все просто. Я думаю.
Роберт потрясенно молчал.
Он почувствовал себя полным идиотом — и даже в некоторых степенях.
Во-первых, только сейчас он понял, что действовал наугад. С чего он решил, что только космический корабль или какой-либо инопланетный объект сможет выбросить столько энергии? Недооценил потенциал самих людей. Видно, Шеррин отец — великий изобретатель, если смог придумать что-то, заставляющее энергию распределяться совершенно по-другому. Роберту вдруг со страшной силой захотелось входить в число его исследователей. Почему он о нем ничего не знает?
Во-вторых, вот вам и доказательство существования Шерриного изобретения. И как он раньше не углядел эту связь? Шерри действительно появилась в тот же день — да кто же знал?
И, кто бы мог подумать, сама его нашла!
Невероятные вещи творятся на этом свете!
— Так значит… так значит оно правда существует! — вырвалось у него.
Шерри не обиделась. Она сказала очень серьезно:
— Я знаю, в это сложно поверить. Чем больше знаешь, тем труднее веришь в то, что остается неизвестным. Но оно существует.
— Но это просто невероятно! Шерри! Почему я никогда раньше не слышал о твоем отце? Он что, скрывается?
— У нас секретная лаборатория. Но если мы выполним наш проект успешно, я очень надеюсь, что смогу уговорить его — и он все тебе расскажет. Считай, ты уже в его штате — если, конечно, ты согласишься… работать в качестве исследователя и проводника. Подумай, мне удалось уговорить его передать этот проект в мое ведение, а я в свою очередь с удовольствием поручила бы тебе должность нашего проводника. Джулия сегодня выразила мне свое согласие. Будет очень жаль, если ты не согласишься. Я прекрасно понимаю, у тебя может быть много других дел и проектов… но, может, их можно будет отложить ненадолго? Или ты сможешь заниматься ими в процессе путешествия… О! Я тут подумала! Если б ты только позволил, я бы тоже попробовала им посодействовать!
— Каких проектов? Моя главная надежда — детектор — только что отправилась в тар-та-ра-ры, я наивно верил в появление инопланетян — и где они? И все многомесячные труды развалились так быстро и за один день!