Она не врала. Я видела. Старательно замазанная синева под глазами, уставший вид… Гелла Шимра выглядела несколько поблекшей по сравнению с той высокомерной портнихой, которую я увидела впервые.
— Ну, что вы, — отступила я, — я вовсе не тороплю вас. В общем-то, это был скорее предлог, чтобы заехать к вам, — улыбнулась я, — на самом деле меня интересует другое. Я открываю детский сад для беспризорников. И мне нужна швея, которая будет обшивать детей, а так же учить девочек шитью. — Это идея появилась внезапно, прямо сейчас, но очень мне понравилась. А ведь правда, пусть девочки учатся шить. Профессия швеи не самая плохая во все времена.
— К сожалению, — поджала губы гелла Шимра, — я не смогу принять у вас заказ на детский гардероб. Даже на один. А уж на много — тем более… Вам придется обращаться к другим портнихам.
— Мне не нужен гардероб, — покачала я головой. — Я закупила рулоны нанки, чесучи и драдедама. И мне нужна швея, которая способна сшить их этих тканей самые простые рубахи, штаны и юбки. У вас, вероятно, есть на примете женщина, которая недостаточно хороша для работы в вашей мастерской, но при этом способна шить много одинаковых и простых изделий.
— Вам подойдет любая женщина, знающая, как держать в руках иголку. К сожалению, я ничем не могу помочь вам, — ответила гелла Шимра. Она устало вздохнула и прикрыла глаза, давая понять, что разговор окончен.
Но от меня так просто не отделаешься.
— Любая не подойдет, — покачала я головой. — Я слышу у вас работает швейная машинка. Я хочу купить несколько. И мне нужна швея, которая умеет обращаться с ними.
— Купите несколько швейных машинок? — Мне удалось удивить геллу Шимру. Ее глаза чуть не вылезли из орбит. — Но зачем?
— Я хочу, чтобы девочки, может и мальчики, учились шить, — терпеливо повторила я, хотя хотелось же гаркнуть. Какая ей, вообще, разница?
— Лесса Феклалия, — в разговор влезла младшая сестра геллы Шимры, которая все время крутилась рядом, — возьмите меня, пожалуйста! — И затараторила, торопясь рассказать все, пока ее не перебила старшая сестра, возмущенно округлившая глаза, — Шимра говорит, что я плохая портниха и никогда не смогу сшить хорошее, роскошное платье, потому что у меня нет чуйки, как у нее. Но строчка у меня ровная, и я люблю шить, и очень хорошо управляюсь с машинками. И даже немного умею чинить… если поломка несложная… и я люблю детей… лесса Феклалия, можно я буду работать у вас?
— Варга, ты с ума сошла?! — зашипела гелла Шимра, — ты собираешься всю жизнь шить из нанки? Таким трудом ты себе на жизнь не заработаешь!