— А весной я была у моей другой бабушки! А у нее есть дедушка! Ты их знаешь?
— Нет, милая, не знаю… они очень далеко от нас живут.
Девочка кивнула:
— В космосе… А еще они говорят только на английском. Но они такие же хорошие, как ты!.. Они подарили мне книжку с техасскими лошадками! Когда я там была, я видела живых… папа так смешно их кормил, — она заливисто рассмеялась, а потом опять вперилась в бабушку своими голубыми глазками. — У моей другой бабушки есть дедушка, а у тебя есть?
— Крошка, — миссис Макинтош закусила губу и огляделась по сторонам, — а почему ты не идешь к маме с папой? Вон как они тебя зовут!
— Правда? — удивилась девочка и посмотрела назад. — А я не слышала раньше!
— Посмотри, золотце, папа уже полез в твой лабиринт, вон он там что-то кричит…
— В моем лабиринте акулы, ему туда нельзя! — испугалась девочка.
— Акулы?! В Тчельпьорьи?!
— Это особый лабиринт. В нем есть акулы тоже, — уверенно кивнула она. — Вот, бабушка, это тебе! — она протянула ей часть листиков, которые были у нее в руке.
— Спасибо, Яблочко! — улыбнулась миссис Макинтош, принимая ее подарок. — А теперь беги спасать папу от акул!
— Конечно, бабушка! Только не уходи никуда! Мы совсем скоро вернемся!
Мистер Макинтош стоял в стороне. Как только он заметил, что девочку смущает его взгляд, он принялся разглядывать никудышные попытки собственного сына забраться в самую гущу кустов на той стороне. Рядом стояла его жена и нервно приглаживала свои кудряшки.
— А это вам! — раздался вдруг голосок внизу. Мистер Макинтош оглянулся и увидел перед собой протянутый маленькими ручками букетик упавших листьев, а за ним — улыбающееся личико своей внучки. Оно было таким хорошеньким, а улыбка такой искренней, что мистер Макинтош не мог не улыбнуться в ответ.
— Благодарю, — сказал он, сжав букетик в своей руке, — а теперь давай, беги. Мы с бабушкой сейчас к вам подойдем.
— Папочка совсем тронулся, — делано вздохнула Лили и поправила легким движением руки прядку волос, потому что мимо как раз проходил красавчик Джеф.
Лили и Минди повздыхали пару минут в тишине, после чего Лили продолжила разговор:
— Так вот, о папе. Я и раньше уже говорила, что он тронулся на своей науке. А знаешь, что вчера? Ему вдруг взбрело в голову, что я как самая умная просто обязана тоже, как и он, питать мозги всей этой научной мутью, понимать, как устроен мир, расширять свой кругозор, бла-бла-бла и все в таком духе. Короче говоря, теперь он заставляет меня брать частные уроки после школы и обещает систематически проверять, чему я там учусь, — попробуй тут не походи!