— К сожалению, мистер Макинтош, это невозможно. Вам следует обратиться к руководителю вашего отдела.
— Спасибо, я… я уже обращался к нему… я… я должен поговорить с мистером Бдэчжем.
— Это невозможно.
— Я разговаривал с ним раньше. Понимаете, мы с ним работали вместе. Около двух месяцев назад. И сейчас… сейчас я подготовил проект. Я уверен, что мистеру Бдэчжу будет… мистер Бдэчж в нем заинтересован, я думаю.
— Мистер Бдэчж сейчас очень занят! График встреч на ближайшее время уже составлен. Мистер Макинтош, вам проще будет обратиться к руководителю вашего отдела!
Элрой знал — у Бдэчжа вполне достаточно времени, чтобы принять его. Если бы он был не третьим младшим ассистентом, его бы конечно записали.
— Мне необходимо поговорить именно с мистером Бдэчжем, — мрачно заметил Элрой.
Девушке, похоже, общение с ним не доставляло особого удовольствия.
— Ну хорошо. Если вы так настаиваете… я ему передам при случае.
— Был бы вам очень признателен.
— Хорошо. До свидания!
— Я был бы еще признательнее, — поднажал Элрой, — если б вы записали название моего проекта.
— Ну… хорошо, мистер Макинтош.
Элрой продиктовал. Она поводила ручкой по бумаге и улыбнулась:
— Постараюсь ему передать, мистер Макинтош! Спасибо и до свидания!
Элрой знал, она ничего не записала. За стойкой было не видно, но он-то знал — она просто изобразила на листке несколько каракулей.
Вежливый отказ. Очередной вежливый отказ.
Элрой лишь сжал кулаки. Так сильно, что ногти впились в ладонь и стало больно. Он так часто сжимал пальцы в кулаки, что в последнее время на ладони даже образовались мозоли.
«Вы ничего, ничего не передадите ему! Уж я-то знаю! Вы все только обещаете — и всего-то! Кому из вас какое дело! Почему вы мне так прямо и не скажете?!» — думал Элрой и боялся, что сейчас именно это и выкрикнет.
— Я вам очень признателен. Благодарю! — выдавил он холодно.
Он все стоял и не уходил. Что делать теперь? Поговорить с Бдэчжем было необходимо. Но как? Подкараулить в коридоре? Вариант совсем отчаянный, тем более Бдэчж предпочитает пользоваться проходом для вышестоящих, закрытым для остальных вроде Элроя.
«Вот когда я займу подобную должность, я ни за что так не поступлю, — подумалось Элрою, хотя и не очень к месту. — Ко мне сможет обратиться любой стажер и ассистент, я всех приму! И вообще, никаких секретарей я себе заводить не буду… а мистер Бдэчж уже в коридоре, тем не менее!»
Последнюю мысль принесли, конечно, очки.
Мистер Бдэчж уже в коридоре! Через минуту он появится тут! Всего минуту еще протянуть!
Девушка, которая, конечно, никуда не делась за это время, продолжала выжидающе смотреть на Элроя, и он почувствовал, что она уже почти дошла до степени кипения.