– Король, у меня есть одна мысль. – Едва слышимый в шуме дождя голос заставил всех повернуться к робкой фигурке, до этого находящейся вне круга внимания.
– Так выйди из-за спин других, чтобы у меня появилась возможность рассмотреть тебя, а потом и выслушать. – Король смотрел в ту сторону, откуда донёсся голос, и видел, как ремесленники расступаются, давая дорогу спешащему на королевский зов.
Он был худощав и узок в плечах, его лицо покрывала кудрявая борода, а волосы пересекала лента, на поясе у него крепилась кожаная сума, потребная для переноски инструмента.
– Учитель? – Приветствовал смельчака Король, когда сумел разглядеть черты его лица.
– Да, это я. – Учитель почтительно поклонился, коснувшись подбородком висящей на шее таблички, на которой он имел обыкновение записывать приходящие к нему в голову формулы.
По сравнению с прочими ремесленниками он имел не столь преуспевающий вид. Его одежда была скромна, а роскошь не имела для него никакой ценности. Он дорожил тишиной, собственными знаниями и возможностью взращивать детей, обучая их премудростям наук. Покой дарил сосредоточение, которое он подпитывал изрядной долей терпения, и это приносило результаты не только ему, но и ученикам, которых он в большом количестве привлекал к своим занятиям.
Внезапно с противоположной стороны от Учителя обозначилась фигура, выкрикнувшая громогласное сомнение.
– И куда ты только вздумал лезть? – Возвысил голос Художник и кулаком ударил себя в грудь. – Ты лишь Учитель, а думаешь своей мыслью затмить Короля? Твой удел – возиться с маленькими детьми, няньчить их, чтобы они не отвлекали взрослых от полезных и обязательных дел. С чего ты взял, что эта задача тебе по зубам?
Наверное, на этом высокомерный Художник не остановился бы, его насмешка получила бы продолжение, если бы в тот же самый момент Жрец не опустил с силой свой посох. Деревянный посох заставил Художника сразу замолчать, а Жрец уже отыскал его фигуру среди прочих.
– Закрой свой рот, Художник! – Жрец навёл дрожащий палец на нарушителя спокойствия, и тому пришлось прикусить язык. – У тебя была возможность говорить, когда об этом спрашивал Король, но ты избрал молчание, поэтому не смей перебивать тех, у кого хватило духу раскрыть рот!
Прерванный столь бестактным образом Учитель, тем не менее, одарил Художника вполне спокойным взглядом без малейшей тени враждебности.
– Всю свою жизнь я занимаюсь задачами. – Отвечал Учитель на поставленный вопрос. – И, как правило, нахожу для них решение. А что касается моего удела, то тут ты прав, я, в самом деле, много вожусь с детьми, но не забывай, что и Архитектор тоже когда-то был ребёнком, которого я учил строить круги и окружности и который впоследствии возвёл для тебя дом с витыми колоннами. Как бы ты себя ощущал, если бы знал, что строитель твоего дома не в состоянии рассчитать правильный треугольник?