– Интересное – не то слово. Я тут поразмыслил, факты сопоставил… Триада – мир, весьма необычный, нежели кажется на первый взгляд. В качестве рабочей гипотезы хочу предложить в ФСКР для дополнительных исследований…
(Менторский тон от осознания собственной важности, снисходительный взгляд на техников, не знающих столько красивых и сложно звучащих слов, – всех стажёров распирает от гордости, когда им доверяют простейшее, но самостоятельное дело)
– Это твоё первое задание? – перебил Анг, распаковывая бутерброд из походного набора.
– Да. А что?
– Мой тебе совет – закрывай Триаду, как велено.
– Но…
Анг снисходительно похлопал стажера по спине.
– Закрывай.
– Вы думаете? – Скайлинг опять снял очки, для проведения излюбленной процедуры, хотя те сияли кристальной чистотой. Пожал плечами. – Ладно. Только я всё же напишу рапорт.
– Пиши.
Тридцать тысяч миров в активе ФСКР! Тридцать! Тысяч! А каждый стажёр, отправляемый на задание, мнит себя великим исследователем и требует дополнительных программ – их сотни только в стандартном списке! – ни секунды не сомневаясь, что именно его мирок – находка для науки. И летят рапорта, докладные записки и предложения, засоряя каналы космической связи и мирно оседая где-нибудь в федеральных архивах.
* * *
Розоватое свечение над горизонтом возвестило о восходе второго спутника планеты. Триада-II розовая, Третья – голубая, а Первая из космоса выглядит желтовато-красной. Радуга. Хотя на этом и заканчивается вся прелесть здешней системы. Скалы, пустыни… Василиски.
Тварь продолжала возиться в ладонях. И не устанет ведь!
Анг облизнул сухие губы. Жажда мучила давно. Даже холод не донимал так, как нехватка воды!.. Хотя бы глоток. Внутри всё горит. Если он не замёрзнет, то засохнет, точно.
Ему стало смешно. От собственной недальновидности. Ведь нет ничего проще переждать ночь, когда в руках – живой наркоз. Вот только эта тяжесть в затылке… Но можно и потерпеть на худой случай. А если не суждено проснуться – кто знает, какая доза яда твари смертельна для человека? – так хоть кончится всё быстро. И безболезненно.
– Эй, зверюга! – прохрипел Анг. Василиск тут же уставился на него пылающими глазищами.
* * *
– Вы только взгляните, Ангелус, – Скайлинг подвинул приборное стёклышко под сканер. На экране монитора зашевелились какие-то крошечные не то рачки, не то паучки.
– Ну и что тут?
– Вы знаете, в реале всё это выглядит куда ярче и увлекательнее, – стажёр покрутил стёклышко, поудобнее пристраивая его под объектив.
– Просто сканер у нас не из лучших.
– Может быть, – Скайлинг рассеянно натирал очки. Анг хмыкнул про себя – этак однажды дыру протрёт в стёклах. – Но если б вы видели, как я…