Элеонора, придерживая ладонями крылатый шиньон, будто фурия вбежала в аудиторию:
— Ах, Саша, вы — здесь! А я ищу вас по всему институту!..
И гадючник тоже собрался полностью: крепкая, сухая, посаженная на длинную шею, плоская голова Рогощука сияла гипнотическими очками, и вокруг нее, словно оберегая материнское гнездо, ядовитым цветком покачивались такие же крепкие, сухие, приплюснутые, осторожные, слабо шипящие головы. А за кафедрой, перед школьной доской, испачканной мелом, смежив раскосые янтарные глаза, как воскресший коричневый Будда, посапывал во сне лично Мамакан — жевал пусто ту мягким трехслойным подбородком.
И Созоев постукивал карандашом по графину:
— Бу-бу-бу-бу… — что-то неразборчивое о планах кафедры на этот год.
Жека толкнул локтем в бок:
— Я сегодня был у него, он не хочет тебя видеть…
— Ладно, — переживая за свое опоздание, сказал Игнациус.
— Странно, но так и велел передать: я его больше не знаю…
— Ладно, — переживая, сказал Игнациус.
Эритрин находился в больнице. У него была повреждена челюсть и сломаны два ребра. Кроме того — сотрясение мозга. Похоже, что его били кастетами. Он пролежал на морозе около двух часов и здорово простудился. Опасности для жизни не было никакой. На другой день явился следователь, но не смог выяснить ничего существенного. Эритрин торопился в гости, а на перекрестке Полярников и Новостарской у него попросили закурить. Кажется, их было трое. Он точно не помнил. Когда полез во внутренний карман за сигаретами, то высокий, в расхлюстанной лисьей шапке, ударил его поддых. Без какого-либо предупреждения. Дальше была только боль. Омраченье. Удары. Искры, сыплющиеся из глаз. Деньги и вещи остались в целости. То есть, видимо, не ограбление. Внешность нападавших он описать не сумел. Все произошло слишком быстро. Однако, утверждал, что никого из них раньше не видел. Адрес и фамилию приятеля, к которому шел, назвать отказался. Дескать, не имеет отношения к делу. Хулиганство, о чем еще говорить. В последнее время он ни с кем не ссорился, врагов у него нет, и он никого не подозревает. Вот такая история. Было только странно, почему пострадал Эритрин, а не сам Игнациус. Он вчера ездил на Сонную улицу — подняв воротник и сутулясь, чтобы не узнали, прошел вдоль чугунной ограды: ворота в оглохший сад были заперты и перевязаны цепью, а двери под треугольным козырьком заколочены крест-накрест — широкими толстыми досками.
И никаких следов на хрупкой корочке наста.
Вероятно, все нити были оборваны. И Созоев уже перестал бубнить.
— А позвольте вопрос? — сразу же сказали в середине аудитории.