– Но такого, как ты, ещё не было, – Даррелл пропустил его слова мимо ушей. – Только с тобой я жил настоящей страстью и был пьян от неё очень долго, но, наконец-то, очнулся. Теперь мне нужна любовь.
– Ты считаешь, что я не даю её тебе? Неужели этого мало? Мне сделать что-то ещё ради тебя? Только прикажи, и я пойду на всё!
– В тебе-то я как раз не сомневаюсь. Просто я не люблю тебя и никогда не любил. Время лечит, я уверен, ты скоро придешь в себя, – Даррелл поднялся с места, и тут Эдан сделал то, чего он не ожидал. Кинувшись к королю, он опустился перед ним на колени и судорожно вцепился в него руками, смотря на него снизу вверх. – Что ты делаешь? Эдан, прекрати!
– Я умоляю, Даррелл, не бросай меня! Женись на Амайе, пусть она станет твоим официальным спутником, мне всё равно, только бы ты остался со мной. Она подарит тебе наследников, я понимаю, но чем бы помешала наша связь? Я буду держать в тайне наши отношения, клянусь именем Адерета! Я не прошу много твоего внимания, не жду частых встреч, лишь хотя бы иногда ты приходил ко мне. Прошу тебя, Даррелл! Я сделаю всё ради тебя, если нужно откажусь от титула, богатства и власти! Если хочешь, выгони меня из королевства, чтобы никто ничего не заподозрил, – не выдержав нахлынувших на него горьких чувств, в отчаянии повторял Эдан, целуя руку своего короля. – Я стану твоим рабом, твоей вещью, я не могу без тебя, Даррелл!
– Не забывай, Эдан, ведь я король и я не брошу тень на свою репутацию. Что же тогда получится? Что у меня будет как жена, так и любовник? Я знаю, что некоторые правители идут на подобное, но я не такой, как они. Я не хочу, чтобы мои подданные, узнав о нас, перестали бы уважать меня. И Амайя тоже не заслуживает такого отношения к себе.
– А я заслуживаю того, что делаешь ты? – перебил Эдан. Даррелл, взяв его за плечи, оторвал его от себя. – Даррелл, пожалуйста! Ты нужен мне, как воздух, да ты и есть мой воздух, которым я живу и вдохновляюсь.
– Эдан, мне повторить ещё раз, чтобы до тебя, наконец, дошло?! – Даррелл начал терять терпение. – Возможно, я и поступил бы так, как делают те правители, у которых наряду с официальными спутниками открытые отношения и с любовниками. Но дело в том, что я тебя не люблю и никогда не любил, понимаешь?
Эдан, бывший всё это время напряжённым, словно натянутая струна, вдруг неожиданно обмяк. Даррелл ощутил в себе какое-то волнение, внутреннее неудобство, поняв, что отданные ему магические силы Эдана распознали присутствие настоящего хозяина. Глаза лорда лихорадочно блестели, дыхание стало тяжёлым и сбивчивым. Пустота, бывшая теперь в нём, ныла ужасной болью, пытаясь притянуть назад то, что раньше было вместо неё.