Каждую работу мальчика Инга слегка подправляла, чтобы поддержать стремление заниматься искусством, хотя, если говорить честно, особой одарённости в нём пока не обнаружила.
Теперь следовало восхититься изображением строптивого друга Олега, которого они не раз обсуждали во время занятий.
Вдруг в мастерскую, подобно снаряду, ворвался муж Инги и заметался в поисках банковской карты, мимолётом взглянул в сторону мольберта:
– О, это твой кот, Олежка? Поздравляю, крааасооотаа, одна лапа больше другой и нос съехал на сторону.
Жена кашлянула, деловой человек «ухватил» намёк, и, как умел, исправился:
– А в целом неплохо, я сразу понял, что это кот, а не какой-то другой зверь. Высказался, нашёл то, что искал и исчез.
Инга в шоке опустилась на стул, проблемы опозданий вылетели из головы, осталась ноющая, как нерв в зубе, боль: в её мастерской обидели ребёнка, хорошего мальчика, любимого ученика. Нужно это как-то исправить.
– Олежек, – начала женщина, – мой супруг обожает делать людям замечания. Сегодня сказал повару, что тот не умеет готовить омлет, а вчера был этим блюдом доволен. Недавно при гостях утверждал, что я неправильно одеваюсь, когда отвожу картины галерейщикам, должна показываться у них в рваных джинсах, засаленном свитере, а волосы мазать маслом, чтобы весели, как грязные лохмы. Ты представляешь меня в таком виде?
Инга улыбнулась подбадривающе, но в глазах стояли слёзы обиды за Олега.
Мальчик же решил, что причиной её расстройства стали поступки мужа. Не ожидал он, что весёлый добряк может вести себя, как его отец, подумал, что, наверное, каждый мужчина способен пнуть ногой кота, вместо того, чтобы наладить с ним отношения, и обидеть женщину, за которую отвечает.
– Инга, ты уж прости, нас, мужиков, – Олег тяжело вздохнул, крутанул руку вокруг плеча и, подобно папе, с силой бросил ладонь на плечо учительницы, – мы, понимаешь, такие вот люди…
Два человека обнялись и продолжили урок. В мастерскую вернулась гармония. А женщина вечером рассказала супругу, кто в этой истории оказался «настоящим мужиком».