— Нет! Не прикасайся ко мне!
Неуемная боль заставила вдову завопить.
В это время Дункан увернулся от крайнего удара Ричарда и сбил его умышленно торсом на землю.
— Убирайся, пока цел!
Оставив младшего брата ощупывать почву тощим задом, Дункан бросился к страдающей Маргарет. В два шага он преодолел расстояние до неё.
— Потерпи, Мэг!
Дункан осторожно подхватил страдалицу на руки и, поспешно минуя коридоры замка, отнес её в покои. Следом ступали встревоженные Лилиас и Джессика.
Ричард же в бешенстве покидал крепость на своём скакуне, не забыв переполошить всю дворовую челядь.
Когда Дункан уложил стонущую Мэг на её спальное ложе и попытался высвободиться от объятий страждущей, то услышал слёзное:
— Останься со мной, Дункан! Прошу тебя! Не бросай меня одну в эти минуты! Хотя бы сейчас прояви ко мне жалость!
— Маргарет, Иэгэн еще в пути! Тебе нужна помощь сведущего в этих делах! Я привезу какую-нибудь повитуху из деревни, она позаботиться о тебе и ребёнке! Я полагаю, ты не выходила положенного срока?! Ведь так?!
— Да-а-а! — продолжая мучаться, выговорила Мэг. — Несчастное дитя торопится появиться на свет! Глупый! Жестокость мирскую он еще успеет о-щу-тить! — она жадно глотала воздух, инстинктивно набирая побольше его в лёгкие.
— Маргарет, славная моя, ты будешь не одна! Крепись! Я привезу кого-то в помощь, — он нежно, но настойчиво высвободился из её плена. Успел сделать два шага к выходу и увидел глаза стоящей напротив Джессики. Она слышала их с Маргарет недолгий диалог! Слышала и сделала безошибочный вывод! Взгляд говорил лучше любых слов! Супруга поспешно освободила выход, ловко разминулась с Дунканом и стала помогать Лилиас устроить поудобнее роженицу на постели.
Дункан не оглядываясь, спешил выполнить задуманное. Хотя на душе скребли кошки! Каким он выглядел теперь в ЕЁ глазах?! Это расплата за необдуманность действий и сластолюбие в прошлом! Что ж! Он знал, что когда-то этот миг настанет! Его супруга должна была обо всём узнать. Только разве думал он когда-либо, что в эти минуты испытает?! Вину! Мучительную неловкость! Сожаление! Раскаяние! И полное сокрушение! Разве думал он когда-либо, что сможет так полюбить?! Ещё и кого полюбить?! Призрачную явь! Странницу во времени!
Дункану не составило труда разыскать и привезти повитуху из ближайшей деревушки — расторопную добротную женщину, с запальным характером. Она быстро всех выгнала из покоев роженицы, надавала кучу приказаний горничной Маргарет и с сознанием дела стала помогать младенцу появиться на свет.
Остальным оставалось лишь ждать и молиться за благополучное разрешение от бремени Маргарет. Их молитвы часто прерывали крики измученной Маргарет.