На небольших башенках стояли дозорные-лучники. Над массивной входной дверью висел огромный чан, что использовали в случае обороны, выливая из него смолянистое варево на недругов крепости.
— Ричард! — эхом раздался голос Дункана меж ближайших скал. — Почему не выходишь?! Знаю, что дозорные уже возвестили о моём прибытии! Чего добиваешься своей выходкой? Прощения? Примирения? Или смерти одного из нас?
— Ни то, ни другое! — вдруг показался из тени балкона, грубо высеченного, виновник встречи. — Мне не нужно твоё прощение также как и примирение с тобой! Ты мне не брат с тех пор, как позволил стать между нами этой Ведьме из чужечасья!
— Где она? — запаниковал Дункан.
— Здесь, в стенах Ястребиного гнезда. Здесь, как мой трофей, в неизбежном решающем «поединке» с тобой! Только бой, этот ты проиграл, не успев сделать и первого удара! Как видишь, ты недооценил меня! А, впрочем, ты всегда меня недооценивал! — грустно закончил обиженный брат.
— Чего ты хочешь? Не томи!
Конь Дункана выдавал волнение хозяина: понурив голову, нетерпеливо бил копытом о землю.
— «Наследие Хроноса»! — обескуражил Ричард.
Брошенная фраза заставила Дункана и его друзей переглянуться. Проныра! Неужели выпытал у Джессики?! Дьявол во плоти!
— Что с моей супругой? Хочу видеть её!
— Не торопись! Всему своё время! Сначала книгу доставь мне и одолжи своего человека, Зафара! Потом он выведет твою дражайшую супругу! Это будет моим прощальным подарком тебе! Всё же одна кровь мы с тобой!
С минуту Дункан собирался с мыслями, увидев едва заметный кивок головы Зафара, воспрянул духом и заверил:
— Ты получишь всё, чего желаешь! Будь уверен, брат! — последнее слово Дункан саркастично выделил. — И всё же я прошу тебя, показать мне твою пленницу и обещать, что не один волос не упадёт с её головы! Тогда я даю слово, Зафар неукоснительно выполнит твоё любое волеизъявление!
— Так и быть, чтобы твой гонец поторопился, сжалюсь над тобой! При одном условии: никаких бесед с ней не вести! Достаточно будет видеть, что никто ей зла не причинил!
Джессику незамедлительно вывели на балкон. Руки её были связаны, волосы растрёпаны, платье перепачкано, но держалась она стойко. Ричард и её предупредил: «Никаких разговоров!».
Влюблённым супругам оставалось довольствоваться малым — ласкать друг друга взглядом…