— Равенна Гордон…
— Прости, мне пора! Я чувствую чьё-то прикосновенье к своему лицу, словно меня не могут добудиться! Хотелось бы сказать на прощанье: «Не забывай меня!», но вижу: ты и так помнишь обо мне… Найти тебя здесь! — Джесс оглядела свою комнату взором, давая понять Сэму, что тронута его чувством к себе. — Пожелаю лишь одного: не уставай искать своего истинного счастья! Любовь найдёт тебя сама, я верю в это! Прощай! И она поспешно встала с постели, уже теряя из виду Сэмюэля Декера.
— Джесс! Джесс! Погоди! — встрепенулся Смюэль, подхватываясь с кровати полностью. — Джесс, я не отпущу тебя, любимая! Останься! — выкрикивая эти слова мольбы, Сэмюэль попытался схватить её за руку и прижать к себе. Всё тщетно! Даже образ Джесс исчез с поля зрения!
Боль! Разочарование! Усталость! Слёзы… Горькие слёзы одиночества…
Эпилог. Послание в будущее
Дункан плакал, как дитя, стоя на коленях у двери своей библиотеки. Он боялся войти вовнутрь, хотя времени прошло уже непомерно много. И Джессика, и Зафар уже очень далеко — их не вернуть назад! Слишком поздно! Иэгэн, безмолвствуя, приподнял Дункана с колен. Пора уводить его отсюда! Эта рвущаяся боль через край не доведет до добра его воспитанника!
— Оставь меня, старина! Я сам! Только взгляну…
Дункан, превозмогая усталость, встал во весь рост, настойчиво оттолкнул черноризца и распахнул заветные двери.
Как же он был удивлён: в комнате, в кресле, мирно спала ЕГО Джессика Маккоул! Зафара нигде не было видно. «Наследие Хроноса» в раскрытом состоянии покоилось в соседнем кресле.
— Глупая! Милая, ЗАЧЕМ?! — он поднял её на руки, всё еще сонную, прижал к сердцу и стал целовать глаза, лоб, волосы. — Джессика, очнись, любимая! Очнись, дорогая! — он испугался её состоянию, она была неестественно холодна. — Не пугай меня, Джессика! Джессика! Услышь меня наконец!
— Я слышу тебя, Дункан Маккоул! Я, кажется, уже вернулась… Мне так холодно!
— Вернулась?! Что это значит?! — он показал жестом недоуменному Иэгэну растопить камин и помочь ему накинуть край своего килта на озябшую супругу.
И Джесс не спеша рассказала обо всём, что произошло с ней за эти вынужденные минуты расставания…
* * *
Пир сегодня удался на славу в Крейгмилларе! Крейгмиллар гудел всю ночь напролёт восторженными хмельными возгласами, весёлыми танцами, шотландскими напевами и шумной музыкой. Крейгмилларцы еще не знают, что такое пиршество их стены замка встретят ещё не раз.
Следующим поводом станет громкая свадьба Лилиас и Донована, а через несколько месяцев — рождение наследного первенца Маккоула и его драгоценной супруги — Фергуса-Дункана Маккоула…