— Спасибо за беспокойство! Я видела вашу искренность сегодня на эшафоте крепости.
— Ха-ха! Вас не так просто сломить, Равенна Гордон!
— Полагаю, вашими стараниями — теперь Равенна Маккоул?! — не столько спросила, сколько бесцеремонно поправила его Джессика.
— Жаль, что вы достались моему брату, Дункану! Вам повезло! Я бы быстро вытеснил спесь с ваших манер! — прошипел Ричард, при этом угрожающе наклоняя стройный торс ближе к Джессике.
— Вероятно, мне следует согласиться с вами: в своем везении! — не могла сдерживать своей неприязни к собеседнику Джесс, демонстративно непринужденно откидываясь на спинку стула.
Ричард нашел холодным взглядом ее устремленные на него глаза. Его взор напомнил ей немой выпад в поединке — туше.
В комнату вошел Морай Локсли.
— А Локсли! Присоединяйся! Будь добр! — наигранно выразил свою радость Ричард. — Брат, все предусмотрел, знал, кого оставить в качестве надсмотрщика надо мной! Кто будет давить мне вместо него на совесть, напоминать о долге и чести! — с сарказмом добавил Ричард, обнажая свою подлую натуру.
— Побойся Бога, Ричард! Твой брат слеп в своей братской любви к тебе! — возмутился, подходя к столу Локсли. — Он один, кто упорно не хочет замечать поступков твоей червивой души!
— О! Откровения за откровения! Хотите понравиться леди Равенне? Боюсь, мой драгоценнейший брат и в этом нас опередил! Леди только что призналась мне, что считает за дар судьбы — супружество с Дунканом Маккоулом! Быстро же она сдалась заклятому врагу!
— Леди Равенна, позвольте пожелать вам доброго утра, несмотря на погоду, бушующую за окном, и компанию для трапезы! К моим пожеланиям просил присоединиться ваш супруг! Он так же выразил сожаление, что не смог проститься с вами лично. Воинский долг заставил его покинуть Данноттар незамедлительно, — Морай Локсли слепил Джессику очаровательной улыбкой, выражая величайшее удовольствие в приветствии ее. Он приложился устами к ее запястью и позволил себе сесть подле нее.
— Принимаю ваши пожелания, если вы готовы выступить в роли солнца, проглядывающего среди этого мрачного небосклона! — Джесс также мило улыбнулась ему в ответ, вкладывая в свой взгляд всю теплоту признательности, в том, что он оказался рядом.
— К сожалению, «солнце» Маккоулов покинуло нас на неизвестный срок, — намекая на отбытие Дункана, огорченно констатировал факт его истый друг, Локсли, — мне досталось роль факельщика, сопровождающего вас в шествии к его родовому замку Крейгмиллар. Но пока мой лекарь — Иэгэн — не дает мне соизволение совершить его. Дункан взял с меня слово, что не ослушаюсь его наставника-черноризца.