Но в эту ночь ей приснится совсем другой сон:
… она также прибыла накануне вечером в Крейгмиллар, с разницей лишь в том, что была совершенно одна, без провожатых, и пешая; вместо тумана хлестал дождь, выл холодный и сильный ветер, непрестанно делая попытки сбить ее с ног. Усталая Джесс куталась в свой темный плащ и спешила укрыться от непогоды и устрашающих ночных сумерек в Крейгмилларе. Она кричала дозорным крепостных стен, просила впустить ее, но было все безуспешно! Ветер уносил ее слова далеко прочь… Обессиленная, замерзшая и голодная Джессика припала на колени с мольбой к небесам, не оставить ее, ради дитя, что носит под сердцем. Вдруг небеса, словно сжалились над ней, руки внезапно появившегося стражника подхватили ее и принесли к ступеням замка, на которых стояла все та же Маргарет, в черном одеянии, с мертвенно-бледным лицом и темными, как ночь, глазами. В руках ее покоился неестественно огромных размеров дверной ключ. Она молчала и безжалостно взирала на странницу. Затем расстояние между Джессикой и вдовой стало расти и углубляться, заливаться мутной и зловонной водой, превращаясь в непреодолимый ров. Тут Джесс услышала зловещий смех вдовы, в черном, и фразу голосом, пронзающим душу:
— Тебе никогда не быть хозяйкою Крейгмиллара! Слышишь? Никогда! — словно в подтверждении своих слов, Маргарет Маккоул бросила в ров с водой ключ от входной двери замка. Следом же строение замка, будто силой неимоверного ветра, стало по каменьям, начиная с самых высоких башен, развеиваться в пространстве, словно стая воронов, и через миг исчезло совсем вместе с вдовой с лица Земли…
Дункан сидел под раскидистым дубом окраины палаточного городка войск Вильгельма и писал послание в Крейгмиллар. В двух шагах от него возле пылающего костра один из личных оруженосцев начищал до блеска кольчугу и латы своего господина, напевая при этом в полголоса старинную балладу.
Уже больше месяца армия короля Шотландии томилась в бездействии на приграничье. Ни одного масштабного сражения, ни одного ближнего боя, ни одной успешной разведывательной вылазки, что держало всех воинов в напряжении.
— Дункан, Вильгельм ждет тебя в своем шатре! — вдруг отвлек Маккоула Донован. — Там многие уже собрались! Видать, на совет! Поспеши!
Дункан нехотя отложил свое рукописание, но встал быстро и, не мешкая, направился к палатке сюзерена.
Вход в королевский шатер хорошо охранялся, но приближение Маккоула, фаворита венценосца, заставило алебарды стражников спешно разомкнуться.
Внутри походной обители Вильгельма приближенные вассалы, прибывшие первыми, обсуждали события последних недель, вернее, отсутствие таковых.