— Такая красивая, а читать не умеешь. Висит же табличка. Сегодня маг не принимает.
— Уверена, что для нас он найдёт время, — не обращая внимания на тон, Инара махнула рукой в сторону Данилы.
Опытному привратнику потребовалось мгновение, чтобы сообразить, с чем пожаловали гости.
— Заходите, — снова буркнул слуга мага.
Инара про себя улыбнулась. Похоже, состояние постоянного недовольства было вечным спутником этого пожилого смертного. Пройдя по каменной тропинке через небольшой ухоженный дворик, усаженный цветами, первородная со спутниками оказалась перед крыльцом двухэтажного дома. Ещё у калитки Инара уловила небольшой импульс, идущий от привратника в сторону дома. Так что появление мага восприняла как само собой разумеющееся.
"А неплохо для смертного", — мгновенно оценила Инара своего потенциального союзника. Да, она пришла сюда именно для этого. Ведь двух смертных, пусть и с хорошим потенциалом, ей явно недостаточно для реализации всех планов. Чтобы пройти зону и убить портального стража девятого круга, потребуется вооружённый до зубов и хорошо подготовленный отряд. И тёмный маг со склонностью к авантюрам ей очень пригодится.
Матеус замер на верхней ступеньке, стараясь всеми силами её просканировать. Не обращая внимания на эти бесплодные попытки, Инара спокойно считывала всю информацию с ауры мага. Для девяностолетнего смертного он выглядел лет на сорок, а уровень его Дара приятно удивлял. А когда Матеус попробовал неуклюже пробить её ментальный щит, то Инара даже улыбнулась, довольная, что не ошиблась адресом. Впрочем, для серьёзного разговора ей придётся слегка приоткрыться. Естественно, она не стала полноценно бить в ответ. Её удар скорее соответствовал щелчку по носу, но человеку хватило и этого. Матеус пошатнулся, а из носа потекла тонкая струйка крови…
— Кто ты?
Этому магу хватило ума, чтобы задать вопрос в лоб, а не строить предположения насчёт ведьм, ковена и прочей ерунды.
— Меня зовут Инара. А на твой вопрос, Матеус, я отвечу тебе на той стороне, — Инара сделала шаг вперёд, и хотя маг стоял на ступеньку выше, рост девушки позволял без усилий смотреть в глаза человеку. — Ты ещё хочешь заглянуть за край?
— Я дважды пытался и едва выжил, — Матеус не отводил напряжённого взгляда, но Инара не почувствовала в его голосе обречённости. Наоборот, в тоне зазвучала хорошо ощутимая надежда.
Да, похоже, она действительно не ошиблась и Матеус был прирождённым исследователем, а любая тайна действовала на него, как красная тряпка на быка.
— Ты недооценил опасность и переоценил собственные силы. Но со мной у тебя есть шанс узнать истину. Решай прямо сейчас, или я найду другого.