Зеркало вновь загорелось, и на белом фоне будто из ниоткуда появились печатные буквы:
«День добрый, милейшая Настасья Игоревна. Князь Лукавский. Безмерно рад, что вы согласились принять мой подарок. Теперь, позвольте, я расскажу вам подробно, как им пользоваться».
И Настасья Игоревна быстро забыла свои сомнения. Диковинка всецело поглотила девичье внимание, ибо первое, что сделала барышня – это портрет своего прекрасного лица. «Вам не нужен более художник», – вещали ей сообщения на стекле. Портретов стало много, и они оказались разными, но все точно и мгновенно срисованными с лица милейшей Настасьи Игоревны.
Не менее поразительным оказалось наличие в нем множества других удивительных умений. На стекле показывались картины… Вначале это были иконы, но они давно наскучили барышне, а потому она уделяла внимание картинам заграничных художников. Оказывается, на выставках она повидала далеко не все.
Кроме того, из шкатулки играла музыка, менявшая репертуар от Моцарта до Баха. Но самое волшебное случилось однажды утром, когда барышню разбудил голос Лукавского, раздавшегося как раз из её дивного подарка. Да, он говорил с нею!
Чуть позднее он начал присылать ей целые поэмы. Он задавал ей вопросы и ожидал от нее ответы. И со временем она научилась говорить с ним, совсем не видя его и нажимая заветную кнопочку, через которую князь, должно быть, слышал собеседницу, ибо присылал логичные и последовательные ответы. Порой он сообщал, что совсем скоро они встретятся, что он ждет их дружбы и искренне надеется на взаимность чувств.
Вскоре Ростислав Маркович научил Настасью Игоревну обходиться без толстых переплетов и рукописей – она читала книги прямо из новой вещицы и ей казалось это весьма удобным.
Ее взволнованный отец, барин Игорь Данилович, вынужден был обратиться к врачу, доктору Григорию Ломову, который незамедлительно нанес визит знакомому семейству.
– Право, доктор, моя дочь будто выжила из ума, – сетовал седовласый отец, только заметивший странности в поведении наследницы. – Она говорит сама с собой и убеждена, что кого-то слышит. Непрестанно любуется собой в зеркало. Порой я смотрю в ее глаза и мне кажется, что ее здесь нет. Она спит, ест и проводит целый день с этой вещицей. Будто в какой-то шкатулке сосредоточился весь её мир. И этот мир занял все время и внимание несчастной. Порой она утверждает, что пишет, но у нее нет ни пера, ни бумаги. Говорит, что слышит музыку, но уже давно никто не музицирует в нашем доме. В то же время моя супруга плохо себя чувствует и почти не выходит из комнаты, а я всегда занят делами.