Кош подумал, что нескоро тут добьются порядка. И ему сделалось скучно.
В других царствах настоящий порядок был – правители заботились о подданных, и жизнь у них была намного лучше той, что в царстве храброго воеводы. Поля цвели, дома строились. Население росло, но время от времени случались бури, ураганы, землетрясения; из невидимых омутов выползали болезни и наступал мор. Накатывали волны бедствий.
От всех потрясений народы страдали и плакали, некоторые даже исчезали – безвозвратно. Другие находили силы к борьбе и возрождению. Но во всем этом Кош не видел никакой особой мудрости, кроме природной. Как в живой природе есть неукротимое стремление жить, так и у тех народов была страсть к самосохранению. Но только страсть.
– Страсть не может быть мудростью, – сказал Кош, – это лишь простое свойство жизни. А мне интересно узнать что похитрее!
Он решил учиться у подлинных знатоков, у мастеров науки; и отправился к одному ученому. Тот знаток жить не мог без науки – дни и ночи напролет он пропадал в лаборатории, ставя бесконечные опыты. Он экспериментировал и экспериментировал, придумывал новые модели и усовершенствовал старые. И на работе, и дома, и во всех других местах он говорил только о своих экспериментах. Впрочем, он особенно и не бывал нигде, кроме своей лаборатории. В ней постоянно стоял туман от истлевшего мусора.
– Уберитесь пока, – сказал он рассеянно Кошу, – а я пойду… опыт проделаю.
Кош принялся убирать – таскать, вытирать, разворачивать. Мусор пестрел везде, на всех стульях и дырявых полках, на столах и под столами, и даже странно было, что во всем этом беспорядке ученый отыскивает смысл. С потолка свисали лохматые гроздья пыли. Мелкие, многоногие существа съезжали с мусорных горок, наслаждаясь беспорядком.
Кош ловил их, но существа только множились. Мусор тоже множился. Кош не мог понять в чем дело. Он даже устал немного.
– Убрались? – спросил рассеянно ученый.
– Отчасти – ответил Кош, – ведь ваш беспорядок имеет удивительное свойство проникать везде.
– Эх вы! С простым хламом не можете справиться! Как же вы учиться пришли? И зачем надо было руки пачкать? Пачкун! Надо же вот как!
Он выбежал на улицу, Кош – за ним. Ученый застыл на месте и при помощи губ состроил презрительную гримасу. Потом еще одну, с помощью щек и носа. Наверное, он насмехался над Кошем; но Кош не обращал на это внимания, потому что интересно было, как ученому удастся навести порядок на расстоянии. Ученый задумчиво рыскал по карманам, теряя мелкие предметы, потом нащупал один приборчик. Нажал на кнопку и весь мусор сгорел. Вместе с домом для исследований.