Кош, Кладезь премудрости, согласился.
Прошло 100 взмокинских лет. Из космической глуши примчался камень и рухнул на двор Ничтова. Камень был миллион шагов в охвате.
Редкий мир уцелеет после этого, но ведь у Ничтова всем правила Пустота, осмысленная Пустота. Она быстро восстановила свой порядок.
Ничтов опять был недоволен.
– Упал прямо на дворец? Вот удача! – сказал Кош. – Но послушай, Ничтов, неужели ты решил, что камнем двигало мое знание? Разве глупый камень способен слушать разговоры? Смешно. Камень летит, подчиняясь законами природы, на которые порой сам космос не способен повлиять. Это, если угодно, непредсказанное совпадение.
– Да, – согласился Ничтов, внутренне морщась. – Космос неисповедим.
Прошло 10 000 взмокинских лет. Прыгая и дрожа, прилетел берестон – гибкий аппарат, собранный из дерева и хитрых веществ, а на нем были Ведя Взмокин, бодрый, несгибаемый, Зергер (Отец Смерти) и Сокол Авужго. Да еще Гониденек с хвостом.
Ничтов вообразил, что Гониденек направлен сюда Змеем Вор-Юн-Гаком ради непонятных целей. Он отправился к Змею выяснять, а Змей, Хитрый Подлый Змей, скрутил всю компанию. Туда ей и дорога, думалось тогда Ничтову. От Веди и Зергера исходила пряма угроза Пустоте, тем более что они собирались добыть Цветок Гармонии, великую тайну, а ее Ничтов не хотел давать никому. Но случилось неожиданное – Ведя, Зергер и Авужго, в охапку с плачущим Гониденеком вырвались, завладели Цветком, и в конце концов смогли победить!
Вор-Юн-Гака победили! Или, точнее сказать, обыграли. Вор-Юн-Гак в том деле проиграл; но вместе с Вор-Юн-Гаком обыграли и самого Ничтова.
– Ты знал, – говорил Ничтов, зло уставившись на Коша, – ты знал где я нахожусь, и что они прилетят сперва ко мне! Ты знал! Иначе б ты не отправлял им сигнала…
– Я всего лишь подумал. Я подумал и сигнал родился сам. Он вылетел стремительно, и разве знал я, кому он достанется? И достанется ли вообще? Звезды светят, но они вообще светят. С мыслями то же самое. Отряд Взмокина поймал сигнал о тебе случайно; но разве это означало, что они придут к тебе и победят? Зачем же ты позволил им себя победить? Или ты веришь в судьбу?
– Нет, не верю – проворчал Ничтов и отвернулся.
Прошло еще сколько-то лет. Ничтов покорял Миры; надо всем висела его мертвая пустота. Но где-то вдали существовал Зергер.
Вор-Юн-Гак, полный жажды мести, нашептывал Ничтову:
«Не будет нам спокойной власти, пока где-то бродит Зергер! Этот фантазер еще наплодит своих порождений! Его стоит устранить. Это необходимо.»
А потом возникло необъяснимое. В космосе объявились новые формы энергии, они росли и множились, становились сильнее. Они были гармоничные словно песни, и распространялись повсюду. И от этих песен многим стало лучше.