– Нет, мне не нужны ваши вещи – сказал Кош. – Мне от вас вообще ничего не нужно. В сущности, здесь и тайны-то нет никакой. Чтоб не умереть, надо просто себя поддерживать. Поддерживать изнутри.
– А чем именно поддерживать?
– Это зависит от индивидуальных свойств. Одни способны поддерживать себя чисто биологически. Так делает природа. Другим необходима великая мощь, энергия. Но лучше не связываться с ними. Лично меня поддерживает стремление к знанию.
– Но ведь я же всю жизнь собирал мудрость! – воскликнул старичок – я всю жизнь учился воевать, повелевать, обольщать… Это порой было трудно и даже опасно. Но отчего же – он потрогал свои морщины – вы молоды, а я не молод? Отчего с каждым годом конец все настойчивей стучится в дверь, презирая все накопленные мною знания?! Почему вы – он поглядел на Коша – сохранили тот же вид, что и пре- жде, а я нет? Может у меня мудрость не та?…
– Дело не в мудрости, – ответил Кош – а во внутреннем состоянии. Это состояние я развил в себе благодаря долгим тренировкам, и теперь оно наполняет меня всего. Оно велит мне стремиться к мудрости, сохранять и преумножать ее… Это состояние выше всех биологических и физических явлений.
– А вот мне… можно не умирать?… – спросил старичок.
– Все зависит от вас – сказал Кош.
– А можно это… купить? Купить внутреннее совершенство? Или средство для него?
– Не знаю, – сказал Кош. – Вероятно, можно. Только знайте, что эликсирами бессмертия торгуют одни лишь шарлатаны.
…
Кош умел видеть то, что не видно было другим; он способен одним лишь взглядом проникать внутрь вещи и рассматривать мельчайшие ее частицы. Про такое говорят «глядит насквозь». Кош действительно мог видеть материю, а вот мысли, их бег и превращение он разглядеть не в состоянии.
Из-за этого он имел множество вопросов.
– И все-таки, если зло существует – а оно, безусловно, существует, – то откуда оно берется? Где запрятан тот тайник, что рождает злые чувства самых разных проявлений? В любом случае, это интересно.
Он анализировал материю слой за слоем, на всех ее уровнях.
На первом, самом простом уровне прыгали мельчайшие частицы материи, а также энергетические волны. Энергия постоянно превращалась в материю и наоборот, и причиной тому были простейшие законы космоса. Кош посмотрел на первый уровень и не нашел там никаких признаков зла; разве что голова немного закружилась. Частицы бились об затылок.
Кош потер голову и перенесся на второй уровень материи, молекулярный.
В мире молекул движение было посложней; молекулы не только перемещались, но и конкурировали друг с другом. Там, где гибла одна, сразу же возникала другая, третья; сотни живых цепочек перепутывались, тряслись и умирали от внешних сил; а потом вновь возникали. Вещества, призванные действовать, действовали – пилили все подряд.