– Нет, я говорил не так, – возразил Кош, – я говорил, что у каждого существующего объекта есть причина, по которой он существует, но понять ее можно не всегда. Кое-что знать действительно трудно, а кое-что – и вовсе невозможно. Но едва ли я советовал убивать всех подряд.
– Стало быть, я неверно толковал ваши мысли… Впрочем, страсть к рассуждению и практические занятия, позволили мне – довольно скоро – занять важный пост. Этот пост дает возможность повелевать. Я тут же начал действовать, и признаться, был разочарован подданными…
– Они строили против вас заговоры?
– Да, пришлось казнить; но самое скверное – никто не видел во мне благородства мудрости. Мне отдавали почести, в огромном количестве, и богатство меня не оставляло, и прочие утехи… но я чувствовал, что сие торжество не есть торжество мудрости, а торжество силы. Вероятно, я все же неверно правил… А как верно?
– Не знаю, – сказал Кош – я никогда не правил никем.
– Но вы же Кош!
– Да, я по имени Кош. А другой, положим, по имени Бревно. Ну так что же?
– Но раз вы Кош и собираете мудрость, то… должны все знать! Сумка-то у вас какая…
Сумка из неведомого материала, в которой Кош хранил много знаний, болталась чуть выше колен. Ее лямки оттягивал великий груз мудрости, тянул вниз. Кош постоянно укорачивал их, чтоб сумка была не ниже пояса, но она все равно сползала.
– В этой сумке даже половины нет тех знаний, – сказал Кош, – что хранятся во Вселенной, в видимой ее части. А что касается невидимой части, так там вообще одни секреты. Вероятно, там и спрятан вопрос о том, как надо правильно управлять. Видите ли, лично мне эти знания были неинтересны, поскольку я не собирался владычествовать. И потом, все зависит от каждого, и зачем мне знать о каждом?
Например, мне совсем неинтересно, что вы кушаете за обедом. А вам?
Старичок заерзал на месте.
– Ох, как бы мне хотелось знать что думают другие, проникать в чужие мысли полезно… Впрочем, наличие власти возмещает незнание… Хотя теперь повелевать самому мне нет нужды. За меня повелевают другие, а я лишь советую. Согласитесь, так спокойнее.
– Ну да, – согласился Кош. – Так вы чего хотели, собственно?
Старик заерзал еще больше.
– Мудрый, о премудрый Кош, меня интересует один вопрос… Скажи, как жить без конца. С некоторого времени во мне поселилась ядовитая ветхость, и чем дальше, тем сильнее эта болезнь…
– Как жить вечно я не знаю,– сказал Кош – но я знаю как не умереть.
– Не умереть?! – вскричал старичок. От возбуждения и радости он подпрыгнул, но, запутавшись в мантии, приземлился очень неловко. Щеки его горели. – Не умереть – это же то, что мне нужно!! О милый, несравненный, великий, славный Кош, приоткрой завесу тайны, хочешь, я дам тебе за это…