– Ты же поняла, что нас троих включили в боевую группу? – уточнила Сая.
– Поняла, – кивнула ведьма и добавила: – мне мама рассказывала.
– Ну вот. А мы все трое довольно субтильные девушки. Магички, конечно, сильные, но все же девушки. А на боевых выходах, случается, приходится без магии рюкзак с провиантом тащить или товарища по отряду наверх затаскивать, да и просто зарвавшегося мага в землю вбить. Вот для этого нам нужна грубая сила. А самые сильные у нас кто?
– Тролли, – признала правоту сестер ведьма.
– Во-о-от, а орки лишь чуть слабее, зато бегают быстро и лазают хорошо. Так что орки тоже нужны! – дополнила Ияри. И тут же спросила: – А тебе домовой зачем?
– Да… мама рассказывала. Она у меня в экспедиции ездит – за травами, за редкими ингредиентами – и всегда домового берет. Говорит, от него пользы больше, чем от всех остальных!
– Значит, и нам пригодится! – хором сказали лэри Агроданн и переглянулись с улыбками.
Три красивые девушки, спокойно гуляющие возле мужских общежитий, вызвали весьма активный интерес у студентов. Первачки просто зубоскалили, старшекурсники присматривались посерьезнее. Где еще искать магически одаренную жену, как не в магической Академии? Пусть девушки еще не проявили себя, но третий-пятый курсы уже могли оценить и дорогую, но не показушную экипировку сестер Агроданн, и очень профессиональное облачение ведьмы.
Это ж только кажется, будто ведьма одета провинциально и небрежно. Сапожки из змеиной кожи – для ходьбы по влажной траве или мокрой земле. Юбка домотканая, но изготовленная по всем правилам ведьмовского искусства – заговоренные нити и травы вотканы в цельное полотно, из которого и собрана юбка без разрезов и лишних швов. Блузка из плотного льна с обережной вышивкой. Валяный жилет, украшенный перьями, чешуйками, бусинами и деревянными пуговицами. Для знающего человека не утепленная одежда для прохладного дня, а легкая броня.
К тому же за прохождением экзаменов пристально следили не только магистры, но и старшекурсники. Важно не только, где ты будешь работать после выпуска, но и с кем. Большая часть выпускников столичной Академии магии шла, конечно, на государственную службу. Королевство нуждалось в сильных лояльных магах, хорошо обученных патрульных и профессиональных лекарях. Корона платила талантам стипендии, но и требовала потом семилетней службы там, где потребуется. Распределение велось по внутриакадемическому рейтингу. Новичков еще не внесли в списки, но и на экзамене было понятно, что сестры Агроданн в числе лидеров.
Однако девушкам все эти подробности были неведомы. Они искали себе напарников, а не парней, поэтому присматривались к бицепсам и физической форме. Да еще тихонечко переговаривались: