– Скорее, скорее, – торопила всех Ияри, – оно набирает силу!
– Что – оно? – чуть не рыдала ведьма.
– Проклятие же! Давай сюда! – фея указала природнице на кресло с широкими подлокотниками и какими-то приборами.
Та испуганно шарахнулась прочь.
– Тьфу ты, деревня! – фыркнул на нее Рыж и спокойно плюхнулся в кресло. – Давайте! Мне и самому интересно на показатели посмотреть!
И закружилась карусель. Огневик сначала смотрел на сестричек Агроданн скептически, потом втянулся – подавал, подтягивал, записывал. Наконец Сая утерла пот со лба и кивнула Мелиссе:
– Садись ты. Ненадолго. Надо только резистентность посмотреть…
Заумное словечко ведьму слегка напугало, так что она послушно плюхнулась в освободившееся кресло и устало прикрыла глаза.
– Хм, – Ияри подняла на лоб магические окуляры и ткнула сестру локтем, – ты это тоже видишь?
– Ха-а-а-а, – Темная ткнула рыжую в лоб и заявила, – ну вот же узел! Эй, Рыж, скажи, как у вас в деревне женихом и невестой объявляют?
– Ну как… – замялся парень, – поцеловались прилюдно, вот и помолвлены, считай, можно свадьбу назначать.
– А как сделать так, чтобы парень и девушка никогда не поженились?
– А… я не знаю!
– Мелисса?
– Парень девушку в лоб целует, как дочь, – буркнула ведьма, – и тогда ей родственником считается, а за родственника замуж нельзя.
– Целуй ее в лоб! – ткнула Ияри ботаника.
– З-зачем? – не понял тот.
– Чтобы проклятие снять!
– Ка-а-ак? – хором спросили рыжики.
– А вы еще не догадались? – улыбнулась Сая.
– О чем? – хлопнули рыжими ресницами оба.
– Целуй ее в лоб, и мы вам расскажем. Ну! Мне интересно посмотреть, как проклятье рассосется! – скомандовала Ияри, опуская окуляры.
Рыж подобрался к ведьме ближе и неловко чмокнул ее в лоб. Природница схватилась за голову и застонала, а ботан упал бы, не подхвати его кузен. Пришлось обоих отпаивать водой и выводить из лаборатории на свежий воздух. Когда немного полегчало, ведьма взглянула на ботана, покраснела и потупилась.
– Догадалась? – спросила Ияри.
– Почти, – пробормотала рыжая.
– Да о чем? – нервно вскричал ботаник.
– Все просто, – вздохнула Сая, – вы родственники по крови. Точнее, единокровные брат и сестра. Проклятие на вас наложили, чтобы вы случайно не влюбились.
– Сестра? – ботан сглотнул.
– Брат, значит, – ведьма грустно усмехнулась, словно ей что-то открылось.
Парень потер лоб и вдруг витиевато выругался, а потом почти жалобно сказал:
– Так, значит, я из-за этого столько сидел дома? А мог бы…
– Думаешь, мне легче было? – вздохнула ведьма. – Чудо, что я природницей, а не болотницей стала! Мама меня все время то за клюквой, то за брусникой посылала!