Думать. Пробовать. Я могла действовать только через вещественный мир. Верное решение родилось уже в следующее мгновение, и я со всего размаху врезалась в густую тьму. Блики распахнулись, звуки упали на пол.
– Она здесь, – сказал голос.
– Куда?
– Не выходит.
– Выйдет.
– Захлебнётся!
– Всё. Кончено.
Я успела понять, что снова взлетаю к звёздам – и забылась в абсолютной пустоте и безмятежности. Это было прощание.
Поглаживание по щеке было едва ощутимым, а вот тёплое пожатие – плотным и весомым. Я судорожно вздохнула и поняла, что больше нигде не парю.
– Нуала! – в один голос сказали Ульф и Йан.
– А… – отозвалась я. – А… в… о…
– Воды, – догадался Йан.
Я пила на ощупь, и большую часть пролила. Мне очень хотелось посмотреть на них, но, когда всё-таки удалось открыть глаза, из-за слёз я не могла сконцентрировать взгляд. И расплакалась ещё горше, когда они с двух сторон принялись целовать меня в щёки, в шею, даже в нос и в уши – везде, где доставали. Йан что-то бормотал, ругался, но я не понимала и половины слов. Ульф тихо говорил, что больше никогда не допустит подобного, и в его голосе звучала болезненная горечь слёз.
А потом уснула нормальным, спокойным сном, в котором были лучи солнца сквозь неплотные занавески, поблёскивание металлических заклёпок на броне, мягкий бархат и гладкая шёрстка кота, и прохладный воздух светлого осеннего утра – моя чистая, отвоёванная жизнь, заполненная новыми радостями.
Я почувствовала, как странная, болезненная дрожь прошла по телу. Холод был частью меня, и он пронзал тысячами тонких игл. Не такого пробуждения ожидаешь после мирного сна… Я застучала зубами, и тотчас два тёплых тела прижались по бокам, защитили, обняли. Снова слёзы полились, но на сей раз я могла всхлипывать в голос, и долго, упрямо пыталась рассказать по-зальмски, где побывала за время своей смерти. Видимо, выходило хуже некуда, потому что Йан сообщил:
– Малышка, ты изобрела новый язык, и мы вообще ничего не понимаем. Ты говори по-вардарски.
– Или на родном, – подхватил Ульф.
– Мне холодно, – сказала я шёпотом, сама не понимая, по-каковски. – Ноги как будто во льду.
Тотчас последовало обжигающее прикосновение двух больших ладоней, и я ахнула от неожиданной боли.
– Что со мной? не понимаю... Как вам удалось?..
– Зелья твои нашли, – сказал Ульф. – Когда ты комод толкнула.
– Как вы поняли?
– Мы верим в силу душ, помнишь? – сказал Йан.
– Ещё пришлось обратиться к светлой магии предков. Волки существа живучие, и ты теперь тоже волчица, правда, совсем ещё нежная. – Ульф подумал немного и добавил: – Но далеко не беззащитная.