У меня мурашки побежали по затылку.
– Ты следил за нами! – узнала его я. – Тогда, в торговых рядах!
– Да. Потому что должен был забрать тебя, – ровным голосом сказал он. – Ты же понимаешь, почему?
– Я проклята, и несу с собой смерть, – отозвалась я, проталкивая ком в горле. – Но это не значит, что я добровольно поеду с тобой, куда скажешь.
– Думаю, нам в одну сторону, Нуала.
– Возможно. Но зачем тебе «туда»?
– Потому что я тоже проклят. За то, что совершили, мы все заплатили сполна.
Он снял капюшон, снял тёмную повязку с левого глаза, и я подавила крик: око его было абсолютно чёрным, и жуткий сетчатый шрам пролёг через щеку. Если бы не это, Ракха можно было бы называть красивым: тёмно-русые блестящие волосы, каре-зелёный здоровый глаз, густые изогнутые брови…
– Этого недостаточно, чтобы искупить грехи, – резко сказала я. – Ты и тебе подобные убивали женщин и детей! Да хоть ослепни и лишись рук, ты бы не исправил содеянного!
– Спешу уверить тебя: я всё равно что мёртв, – сказал он холодно и отчуждённо. Поправил повязку, чтобы она закрыла глаз, и снова натянул капюшон. – И ты вскоре умрёшь, если, конечно, не примешь мою помощь.
– Расскажи обо всём. Только когда я узнаю правду, я смогу принять решение.
– Нам лучше поговорить в пути, – сказал он. – Потому что твои супруги так это дело не оставят. Они наверняка уже ищут тебя. Почему ты, кстати, решила сбежать?
Я нахмурилась, губы наверняка дрожали.
– Не нужно говорить со мной так, будто мы друг друга хорошо знаем! Я не буду отвечать на вопросы, пока сама не получу ответов. Но лучше и правда поговорить в дороге.
Маг кивнул и коротко свистнул: из кустов выбежал высоченный стройный конь серой масти. Мужчина шагнул было помочь мне сесть на Тишину, но встретил мой взгляд и отошёл, раскашлявшись. В этот миг мне показалось, будто тьма, что загустела кругом него, стремительно отступила, но когда между нами увеличилось расстояние, она снова вгрызлась в свою жертву. Откуда-то я точно знала, что Ракх, в отличие от меня, страдал каждый миг своей жизни, и не ведал ни любви, ни тепла, и из этой мучительной тьмы он бы никогда не выбрался самостоятельно. Удивительно, что я в смятённых чувствах ещё и умудрялась жалеть этого негодяя!
– Итак, поехали.
– Поехали. Откуда ты знаешь меня, и как оказался здесь в нужный миг?
– Я слежу за тобой с того момента, как ты прибыла в Город Невест. Я ждал твоего появления здесь неподалёку, в лесной хижине. Знал, что рано или поздно ты вернёшься на Вардар.
– Меня пустили бы в город только как жениха, коим я не являюсь.