— Ваше вино оказалось слишком крепким. Я не привыкла к такому. Что ж, я должна выразить вам признательность за порядочность и благородство.
— Не тратьте силы. Я всего лишь не имею привычки спать с непроверенными девками.
Однако! Я ждала, что он извинится за грубость. Но он молча подошёл к стене, открыл неприметный шкафчик и вскоре поставил передо мной стакан воды и пилюлю.
— Спасибо, — сказала я.
Он промолчал.
Проглотив пилюлю, я быстро почувствовала себя лучше. Туман в голове рассеялся. Я цедила оставшуюся воду мелкими глотками и рассматривала ректора.
Он был не просто похож на Вадима Ивановича. Я узнавала его в каждой черте, каждом движении. Уверенный, властный. Холодный.
И он оставался таким даже здесь. В своей спальне, где не было никого, кроме нас.
Не то чтобы я ждала от него особой теплоты. Я ему никто, он мне тоже. Но он был единственной ниточкой, что связывала меня со старой жизнью. Мы вместе прошли в другой мир! Так неужели нам совсем нечего было сказать друг другу, кроме дежурных любезностей?
Он подошёл забрать стакан, и я не удержалась. Схватила его за руку, заглянула в глаза:
— Ты не узнаёшь меня, Вадим?
Моя иллюзия рассыпалась, моё лицо было настоящим. Я до последнего боялась, что ошиблась. Но лёд в его глазах треснул. На лице проступило узнавание.
— Ирина?.. Как?.. откуда?..
— Помнишь, ты просил меня найти старый договор? Я нашла. Всю ночь искала. Пришла к тебе в кабинет, положила на стол и вышла на балкон. И оказалась здесь.
Он медленно высвободил руку. Приподнял моё лицо за подбородок и вгляделся в глаза.
Нет, я, конечно, не ждала, что он меня, например, поцелует. Или хотя бы улыбнётся.
Но хоть какие-то эмоции должны быть от того, что ты встретил свою старую знакомую в другом мире?
Лицо Вадима-Вальдена не выражало больше ничего. Он отпустил меня и выпрямился, глядя на меня сверху вниз.
— Ты трогала что-то у меня на столе? — спросил он ледяным тоном.
— Да. Стеклянную сферу.
— Молодец.
Его голосом можно было замораживать кубики для коктейля.
— Ты же не хочешь сказать, что держал телепортирующий артефакт у всех на глазах? — воскликнула я. — Ведь в таком случае сюда кто угодно может попасть, начиная с уборщицы!
Я представила нашу уборщицу Айгуль разгуливающую по Академии. В жёлтых перчатках до локтя, со шваброй в одной руке и тележкой с вёдрами в другой. И не удержалась от улыбки.
Но Вадим — или Вальден, как его здесь называть? — оставался убийственно серьёзен.
— Этот артефакт настроен на мою силу. Он не должен был на тебе сработать. Ты и заметить-то его не должна была! Зачем ты его трогала?