Спросила — и закусила губу. Потому что знала, что он ответит.
И не ошиблась.
— Конечно, — усмехнулся он. — Официально-то пару выбирают не Джеймсу, а мне. И всем плевать, что пара эта — до следующего года. Девушки из кожи вон лезли, чтобы привлечь моё внимание.
Я положила вилку. На что я вообще рассчитывала?
Истинных выбирают по силе. Не по любви. Я это знала.
— Ирина, ты же не опустишься до сцен ревности?
Вадим вскинул брови, и я невесело улыбнулась:
— Разумеется, нет. Первая леди должна держать лицо, чтобы ни случилось, верно?
Он хотел ответить, но в дверь постучали.
— Я занят! — бросил Вадим.
— Простите, майнере Вальден, дело срочное. — Дверь приоткрылась, в щели замаячил гвардеец в серой форме. — Послание от Совета.
Тонкий свиток порхнул через комнату. Вадим сломал печать и через секунду его лицо напряглось. Одним жестом он отослал гвардейца, вторым — заставил мундир взмыть в воздух и лечь ему на плечи.
— Проблемы? — спросила я как можно любезнее. Да, первая леди должна держать лицо. Даже перед своим мужчиной.
— Да, — коротко бросил он. — Расскажу за ужином. Никуда не выходи.
Я кивнула — уже захлопнувшейся двери.
Конечно, я потерплю до ужина. Конечно, я никуда не выйду! Как удобно иметь женщину, которая молча выполняет приказы! И даже не спрашивает, куда сорвался её благоверный!
Обида и ревность захлестнули меня с головой. Да сколько можно быть драконьей пленницей! В конце концов, я сама дракон!
Я могла надеяться на прочные отношения с Джеймсом, пока не изучила его поближе. Но Вадима-то я знала давно. Нечего и думать, что с ним удастся создать семью. Такие если и женятся, то ради статуса и потомства. Чувства здесь не при чём.
Я поднялась. По комнате будто пронёсся ветер. Шелохнулись бумаги на письменном столе, надулись занавески, словно приглашая в полёт.
Жаль, я не могла оборачиваться в этой реальности. Я бы стартанула с балкона и плевать, что там не портал. Зато в моём распоряжении было заклинание телепортации, и я отлично помнила расположение подземных коридоров.
Мгновение — и я пролетела сквозь перекрытия вниз, оказавшись перед усыпальницей Основательницы.
— Прости, тёзка, — коротко поклонилась я белому мрамору. — Твоё имя оказалось слишком тяжёлой ношей.
Отсюда я выбралась бы и без заклинаний. Но с магией будет быстрее. Извини, Вадим. Всё-таки твоя настоящая сущность — надменный Вальден. А значит, нам не по пути.
3.2
Сразу после восхода солнца на портовом пирсе можно было увидеть просто одетую девчонку. Она прошла весь пирс и села на краю, свесив ноги. Волны лизали подошвы её башмаков. Порт уже просыпался. На корабли и с кораблей тащили тюки и ящики с товарами, торговались, ругались, по чьей вине сломан грузовой подъёмник. На девушку никто не обращал внимания. Подумаешь, отработала ночь и теперь смотрит безжизненным взглядом на неяркое ещё солнце, слишком усталая, чтобы лечь спать.