— Прости, Тамира, — я склонила голову. — Там стоит такой красивый корабль! Я быстро почистила рыбу и решила сплавать посмотреть. Но там меня грубо окликнули, я побоялась, что меня приняли за воровку, спряталась в лодке и вот только сейчас смогла выбраться!
Я почти не солгала. Тамира строго посмотрела на меня.
— В следующий раз не будь дурочкой и говори, что ты живёшь с Карлом и Тамирой. Никто тебя не тронет, здесь все нас знают. Ешь быстро и спать. Надеюсь, завтрашний день будет спокойнее.
Я быстро проглотила неизменную рыбную похлёбку и шмыгнула за занавеску. Потёрла было руки, чтобы привести себя в порядок магией, но замерла от внезапной догадки.
Первый раз гвардейцы напали вскоре после того, как я испытала магию на лошади. Потом прочёсывали улицы, когда я сбросила на Карла кота. И вот явились в третий раз, когда я использовала свой дар для чистки рыбы.
Едва ли это было совпадение, ох, едва ли!
Значит, они ищут меня по силе.
Но если меня можно отследить по магии, значит, я не смогу ею пользоваться... Внутри стало холодно и пусто. Меня будто ограбили, отняли моё единственное преимущество.
Я чувствовала себе раздетой и беззащитной. Мне было не спрятаться, не скрыться. Не сделать свою жизнь хоть чуть-чуть легче.
Одно хорошо. Теперь гвардейцы погонятся за лодкой, где я тоже пользовалась магией. И, надеюсь, не смогут вычислить, где именно я её покинула.
Глава 5. У меня новый план!
Проснувшись утром, я решительно отбросила хандру. План первый: пока не пользуемся магией и смотрим, явятся ли гвардейцы снова. План второй: пора поближе познакомиться с остальными девушками. Вскоре я уже знала их по именам и даже успела выслушать пару историй из личной жизни. Оказалось, не все они родились и выросли в порту. У многих были семьи в городе.
— Я думала, вы все помогаете мужьям или родителям, — сказала я, вырезая жабры у очередной рыбины.
Девушки объяснили, что в порту скрывались незамужние. По разным причинам. Кому-то просто не хватило места у домашнего очага, кого-то сватал нежеланный жених, кто-то опозорился по молодости. Самые удачливые быстро находили себе мужей среди местных или приезжих. Неудачливые оставались утехой для матросов, торговцев и прочих посетителей портовой таверны.
— Ты, Ио, тоже уедешь, когда вспомнишь свой родной город?
Я кивнула.
— Неужели у девушки в этом городе совсем нет шансов хорошо устроиться, кроме как выйти замуж? — в отчаянии спросила я.
— Ни малейших. Если у неё нет магии, — был ответ.
Спустя два дня я устало бросила в таз очередную тушку густо-малинового цвета. Первые дни меня хотя бы развлекало, что здешние рыбы были совсем не похоже на наших. Они были ярких цветов и с плавниками причудливых форм. Но теперь на них и смотреть не хотелось.