Я пила её трижды в день. И мне было спокойно.
И Джеймс был доволен.
— Ты меня больше не купаешь, — упрекнул меня чей-то голос.
Я не оглянулась. Даже не вздрогнула. Я только что начала разбирать груду писем и хотела закончиться в срок.
— Сидишь и даже не подойдёшь, — продолжал обиженный голос.
Равнодушно переспросила:
— Вы меня с кем-то путаете.
— Я Зеркало. Я никого не путаю, — был ответ.
Я встала. Подошла. Вгляделась в блестящую поверхность. Зеркало говорит. Точно.
— Я не помню, чтобы купала тебя когда-то, — ответила я.
— Мне было душно от пыли. Ты протёрла меня мокрым и мягким. Мне было приятно. Ты совсем ничего не помнишь?
— Я этого не делала, — ответила я.
— Делала, — упрямо повторило зеркало. — Это так же верно как то, что тебя зовут Ио и ты пришла сюда по Закону Порога.
— Нет. Меня привёл Джеймс. Я победила на отборе и скоро буду править Академией вместе с ним.
— Я Зеркало. Я всё помню. Ты пришла по Закону Порога. И я могу это доказать.
— Не трудись. — Я вздохнула. Время шло, письма лежали на столе. — Но могу протереть тебя снова, если ты замолчишь.
— Сделай милость!
Я прошла к окну, взяла там ведро. Оно было для полива растения в кадке. Хитролист, вспомнила я. Это растение называется хитролист. Так, о чём я? Да, ведро стоит здесь для полива. Но если я возьму немного воды, никто не заметит.
Окунула тряпку. Отжала. Протёрла раму. Все резные завитушки. Протёрла захватанную поверхность так, что она снова засияла.
И застыла с тряпкой в руке.
Из зеркала на меня смотрела смешливая девчонка в простом мятом платье и с метёлкой для пыли.
— Кто это? — попятилась я.
Рыжие волосы... Самоуверенная улыбка... Гордая осанка...
А потом я увидела, как девчонка взглянула на дверь. Приняла надменный вид и подбоченилась. В залу вошла Кассиопея. А за ней — Джеймс.
— Что это? — бормотала я.
Зеркало не отвечало. Девчонка с Джеймсом прошли в архив, и я без сил сползла по стенке.
Я помнила. Слабо, смутно, но помнила. Стены архива. Книга в потёртом переплёте. Падающий шкаф.
— Вот чёрт!
Я зажмурилась, закрыла уши. Слишком много воспоминаний. Слишком много.
Когда я подняла голову, из зеркала смотрело моё собственное лицо.
Только я была уже не той.
— Я Зеркало, — послышалось из отражающей глубины. — Я помогаю людям вспомнить, как они должны выглядеть. Например, если кто-то забыл причесаться или плохо оделся. Или утратил память из-за заклятий. Мне показалось, ты тоже забыла. Я обещало доказать, что ты Ио и пришла по Закону Порога. Я доказало.
— Да, — выговорила я. — Я забыла. Всё забыла.
Признаться, в голове творилась какая-то каша. Моя память была как перина, из которой вытряхнули половину наполнителя и теперь набивали по новой. В одних местах было пусто, в других был комок. Я вспоминала кусками. Шкаф с книгами. Рыбьи кишки. Складки шёлкового платья.