– Не отдают, только бросают один на один с охотниками. Получив серебряный кол в сердце, мальчик не желает больше видеть тех, кто его предал!
Шипение усилилось, кожу под челюстью закололо, но вдруг все пропало. Девушка покачнулась, держась за горло, жадно хватая холодный осенний воздух, пахнущий прелой листвой и бензином.
– Даша? Что-то случилось? – грациозно, как все оборотни, даже самые крупные, тигр подошел ближе. Принюхался, чихнул, поймал едва не упавшую от накатившего облегчения девушку: – В кафе?
– Не дойду, – призналась ведьма, разглядывая мазки крови на пальцах.
Оборотень молча свернул к ближайшей скамейке, расстегнул небольшую сумку, в которой обнаружилось содержимое ведьминской аптечки.
– Берите, что вам нужно. Я так понимаю, рана нанесена вампирами?
Дарья молча выхватила три флакона. Это в рот, это втереть в рану, подождать, пока кровь станет желтой пеной, стереть все влажной салфеткой, потом нанести заживляющую мазь. Хорошо, что тигр взял все прихваченное с собой!
Когда ведьма откашлялась и задышала ровнее, Артем спросил:
– Расскажете, кто это был и почему?
– Кто – не знаю, – дернула плечом ведьма, разглядывая небо через почти голые ветки деревьев, – кто-то из пьющих кровь, конечно. Высокоранговый. В тенях прячется отлично, и чувство момента у него есть. А почему… думала, в патруле уже знают.
– Что знают? – ведьме показалось, что тигр насторожил уши, хотя мужчина, сидящий рядом, не двинул ни одним мускулом.
– Моя мама приютила племянника…
Даша коротко рассказала про Илью и про бумаги, разосланные в инстанции. Артем только вздохнул. Охотники – официальная организация. Люди с легкими паранормальными способностями нашли для себя способ применения сил. По сути, две системы – нечисть и охотники – жили за счет людей и контролировали численность друг друга. Работая одно лето в архиве, тигр видел даже официальные запросы руководства в штаб охотников на отлов и уничтожение разбушевавшейся нечисти. Свои выдавали что-то вроде лицензий, если, скажем, в отдаленной деревушке начинали пропадать люди, ушедшие в болото за клюквой. Или за сезон тонуло слишком много рыбаков на одной и той же реке. Но нападение на семью, не причиняющую вреда? Родители высшего вампиреныша наверняка жили на донорской крови просто потому, что их задачей было воспитание ребенка, а не охота. Да и человеческого в них было больше.
Задумавшись, оборотень неосознанно приобнял ведьму, уткнулся носом в ее макушку и затарахтел.
– Эй, ты чего! – Даша толкнула тигра.
– Ой, извините, задумался… – патрульный отстранился и явно смутился.