Ведьма покраснела. Вспомнила, что звериные реакции оборотни кошачьих пород выдают только тем, кого считают близкими.
– Я могу помочь с оформлением вашего родственника под опеку и приструнить кровососов.
– Но? – скептически посмотрела на него ведьма.
– Но, – вздохнул тигр, – мне нужна будет ваша помощь. Может, пойдем в кафе? Обсудим все за обедом?
В кафе их встретили слегка настороженно. Оборотень подумал, что дело в нем, но нет – эту точку содержали люди, и смотрели они на его спутницу с уважением и легкой опаской. Дарья мило улыбнулась, огляделась и указала на столик у большого панорамного окна:
– Свободен?
Девушка-администратор улыбнулась и проводила гостей к столу, убрав табличку «резерв». Пока оборотень и ведьма отдавали в гардероб одежду, усаживались за столик и брали в руки папки с меню, шустрая официантка с улыбкой принесла для Даши чайник имбирного чая, тарелочку с шоколадным печеньем и мороженое.
Артем поднял бровь, а ведьма махнула рукой:
– Я просто помогала владельцу поставить защиту, вот он и запомнил мой заказ.
Тигр скептически хмыкнул, но, полистав меню, озвучил свой заказ – ребра на гриле, черный чай и пирог. Пока его заказ готовили, девушка сделала глоток напитка и уставилась на него зелеными ведьмовскими глазами:
– Итак, вам нужна моя помощь…
Мужчина хмыкнул – только ведьмы решительно брали быка за рога, не пугаясь звериной сущности инспектора.
– Нужна. Я прислан в Княжинск с инспекцией. Завтра прибудут мои коллеги-лаборанты, начнётся обычная суета по фиксации магических всплесков и провалов, но это все будет только завесой. На самом деле мне нужно снова попасть туда, где я угодил в ловушку.
Ведьма молча пила чай, разглядывая трепещущие кленовые листья за окном.
– Я выяснил, что вы самая перспективная «защитница» в этом городе, – продолжал Артем, с трудом выдерживая ровный тон. Девушка не реагировала на его слова. Даже не возмущалась! – Я уверен, вы сумеете заметить новые ловушки, да и аптечка у вас выше похвал…
На комплименты Дарья тоже не повелась. Тут подошла официантка с заказом, и тигр сердито замолчал, терзая мясо. Ведьма же, напротив, решила заговорить:
– А что, ваш значок магпатрульного не позволяет проникнуть на объект официально? – с долей ехидства уточнила она.
Оборотень проглотил кусок и, сморщив нос, объяснил:
– Официально мы там ничего не найдем. Все спрятано в подземелье. Более того, даже если мы взломаем вход туда прямо из помещения, владельцы легко откажутся от содержимого – скажут, что не знали. Нам нужно проникнуть внутрь, найти улики и свидетелей и только потом являться официально, предъявляя обвинение.