— Понятно, — и я замолкаю, опустив взгляд в тарелку.
Тишина. Даже столовые приборы не стучат по тарелкам. Они что, все уставились на меня?
Я осторожно поднимаю глаза и скольжу по озабоченным лицам.
— Может, вы все вернетесь к ужину? — раздраженно говорю я, и все трое, словно опомнившись, берут в руки нож с вилкой.
Что-то со мной не так. Внутри будто вулкан извергается. Необъяснимое беспокойство засело где-то в животе. Обида?
Меня спасает неожиданный звонок в дверь. Я вмиг подавляю в себе зарождающееся волнение, и резко вскакиваю:
— Это Лена, я открою, — и выхожу из столовой.
— Алекс, дорогая, как ты? — Лена мягко обнимает меня, едва та переступает порог. Обеспокоенно оглядев меня с головы до ног, с улыбкой выносит вполне положительный вердикт: — Выглядишь намного лучше, чем в последнюю нашу встречу.
— Приму за комплимент. — Я вымученно приподнимаю уголки губ в подобие ответной улыбки, но выходит так себе, на троечку… с минусом. Затем перевожу взгляд на человека за ее спиной, вносящего в дом пару увесистых чемодана. Отставив в сторонку багаж, он поднимает темно-карие глаза на меня.
— Евгений… вы тоже здесь. Я весьма рада видеть вас снова, — негромко изрекаю я, и в следующую секунду вновь оказываюсь в очередных объятиях. На этот раз — крепких, сильных и неожиданно тесных. Пора бы привыкнуть, что этот мужчина очень любит обнимашки… со мной.
— Здравствуй. Как ты? Всё хорошо? — ослабив объятия, он с серьезным видом заглядывает в мое лицо.
— Да, вполне, — киваю я и, высвободившись из кольца мужских рук, поворачиваюсь к тете, которая к этому времени успела переобуться в новые гостевые тапочки, купленные мамой специально для наших столичных гостей. — Вы голодны? Просто мама устроила грандиозный ужин в честь вашего приезда. Но если вы не хотите… и устали с дороги, могу проводить вас в вашу комнату, отдохнете, — предлагаю я, лишь бы не возвращаться за стол. Но моему желанию не суждено было сбыться, поскольку и Лена, и Евгений соглашаются с тем, что было бы не прочь подкрепиться после долгой дороги. А значит, я вынуждена составить им компанию за столом. Нет, разумеется, я могу наплевать на всех и сбежать с этого ужина с концами, но это будет действительно вопиющее неуважение к новоприбывшим гостям.
— Я так устала часами сидеть в машине. Все ноги затекли, — жалуется тетушка, повиснув на предплечье мужчины. — Слава богу, не я была за рулем. Мы приехали на Жениной машине. — Она с нежной благодарностью смотрит на своего спутника, потом снова на меня. — Мы оставили ее у ворот. Кстати, там у вас еще какой-то роскошный джип стоит. Прям обалденный. Он чей? — с веселым любопытством интересуется она.