Крылатый Кот вопросительно посмотрел на Виталика. Мальчик в задумчивости потер лоб. И тут его осенило.
Он подбежал к воде и закричал:
– Золотая рыбка! Золотая рыбка!
Он звал долго, но никто не явился на его зов.
– Это бесполезно, – сказал Кот, качая головой. – Наверное, надо искать другой способ достать яйцо…
– Наверное, ты прав, – разочарованно произнес мальчик. – Пойдем отсюда.
Он уже собрался уходить, как вдруг…
– Стойте! Смотрите! – громко закричала Золушка, указывая рукой в сторону моря. – Что это?
Виталик всмотрелся – и вскрикнул от радости: в волнах блеснула золотая чешуя!
– Зачем ты зовешь меня? Что тебе нужно? – спросила рыбка, подплывая к берегу.
– Скажи мне, Золотая рыбка, не стала ли старуха Владычицей Морскою? Не служишь ли ты ей?
Рыбка погрустнела.
– Да, это так… И я не знаю, что мне теперь делать…
– Зато я знаю, как тебе помочь, – уверенно сказал Виталик. – Если ты достанешь со дна моря яйцо, которое снесла утка, то мы сможем уничтожить Кощея и исправить сказки. И тогда старуха останется у разбитого корыта, а ты обретешь свободу…
– Хорошо, я помогу вам, – сказала обрадованная рыбка и нырнула в глубину.
Долго ждали они ее. Наконец она вынесла на берег яйцо. Виталик взял его в руки, но не успел он поблагодарить рыбку, как земля задрожала, и в облаке дыма появился Кощей Бессмертный. Мальчик понял, что медлить нельзя. Он быстро разбил яйцо и вынул иглу.
– Стой! – закричал Кощей. – Я дам тебе все, что пожелаешь, только отдай мне иглу!
– Мне от тебя ничего не нужно! – твердо ответил Виталик, собираясь сломать иглу.
Кощей взмахнул руками, наводя на мальчика чары. У Виталика помутилось в глазах. Еще немного – и игла выпадет из его рук…
В этот момент Кот прыгнул на Кощея, стараясь схватить его зубами за горло. Тот отвлекся всего на мгновение, но этого хватило: Виталик успел прийти в себя и переломил иглу…
Грянул гром, пламя поглотило Кощея, и от него остается только черный дым, который быстро развеялся в воздухе…
– Ура! – закричали трое друзей. – Мы победили Кощея! Его больше нет!
Тучи рассеялись, в чистом небе засияла радуга. И друзья двинулись в обратный путь.
– Кажется, ты говорил, что из сундука выскочит заяц? – спросил Кот, хитро прищуриваясь. – А выскочила крыса…
– В сказке сказано – заяц, – уверенно ответил Виталик. – Но, наверное, Кощей решил, что крыса будет лучше охранять его сокровище… Да и вообще, у вас тут крысы на каждом шагу. Распустили вы их…
– Это да, – сказал Кот. – Пора исправлять ситуацию.