В 1644 году Россия открыла для себя Чукотку, которая была окончательно присоединена столетием позже, а в 1650 году Россия вышла на Тихий океан, присоединив Сахалин. Теперь движение продолжалось в сторону Монголии и Китая – в 1666 году по Кяхтинскому договору в состав России вошла Бурятия. Еще через 20 с небольшим лет по Нерчинскому договору Россия получила от Китая часть территории севернее Амура (граница по Аргуни и Горбице).
Особое значение в политике России XVII века приобретает возвращение земель Войска Запорожского. Сейчас эта территория называется Украиной.
Она в то время находилась под властью Речи Посполитой. Глава освободительного движения Богдан Хмельницкий, имевший огромный авторитет на Украине среди крестьянства, казачества, мещан, поднял в 1648 году восстание против власти поляков. Понимая, что сил на борьбу может не хватить, Хмельницкий решил обратиться к России с просьбой принять Украину «под руку Москвы».
Собрание представителей запорожского казачества во главе с гетманом Богданом Хмельницким, известное как Переяславская рада (1654), поддержало инициативу гетмана.
При вхождении в состав России Украина сохранила широкие автономные права: оставалась выборность гетмана, признавались органы местного управления, сословные права дворянства.
Гетман имел право внешних сношений со всеми странами, кроме Польши и Турции. Это решение спровоцировало русско-польскую войну, начавшуюся в 1654 году и продолжавшуюся до 1667 года. Наконец, было подписано Андрусовское перемирие, на основе которого был подготовлен мирный договор.
Россия получила Смоленск, Дорогобуж, Белую Церковь, Красный Неволь, Северскую землю с Черниговом и Стародубом. Польша признала воссоединение Левобережной Украины вместе с Киевом с Россией. Эти условия были окончательно закреплены в 1686 году Вечным миром с Речью Посполитой.
Помимо этого важнейшего события продолжался процесс включения в состав России новых территорий на севере и на юге. В XVII веке один за другим многие правители княжеств, расположенных на территории Дагестана и населенных кумыками, даргинцами, аварцами, чеченцами, лакцами, кайтагайцами, обратились к российскому государю с просьбами принять их в подданство.
Царь Петр I Алексеевич (1682 – 1725) – это отдельная глава русской истории. Его отличала многоплановость в дарованиях. Он являлся талантливым полководцем, отличным дипломатом и выдающимся законодателем. Петровские преобразования оставили глубокий след в истории страны, так как коснулись практически всех сфер жизни. По сути, та Россия, которую мы видим сейчас, это именно петровская Россия. Со всеми ее европейскими плюсами и азиатскими минусами.