– Это как ты расценишь, Соня выходила связь.
– Соня Хигенс?! И какие требования у похитителя? – сон как рукой сняло, а мысли заработали с сумасшедшей скоростью, пытаясь предугадать дальнейший исход событий.
– Никаких! – напарник засунул руки в карманы, прохаживаясь вдоль ограды. – Ее никто не похищал, она сейчас в заповеднике с нашим старым знакомым. Прикинь, что баба вытворяет? – он усмехнулся. – А ты убери кислую мину с физиономии, она просила передать тебе весточку. Именно тебе! Чтобы ты вышел на связь по рации. Мы, конечно, просушку поставим, мало ли что!
Купер припомнил фокусы, которые показывала Соня и у него возникло сразу много возражений. Прослушки не будет! Неизвестно почему, он нервничал и быстрым шагом направился в дом, чтобы включить рацию.
– Бо Купер, на связи! – в ответ только треск. Он повторил позывной, ощущая, как нарастает напряжение, и тут услышал голос Сони.
– Слышу тебя, Бо! Времени долго объяснять, что к чему нет. Мне нужна твоя помощь, и если найдутся еще добровольцы из мужчин – их участие тоже!
– Где ты находишься? – он старался потянуть время.
– В Йохо. У нас чрезвычайная ситуация, Купер, вернее станет такой, если ты не вмешается!
– Дай угадаю, с тобой Кларк? – он скрипнул зубами.
– Со мной не только он, а еще двенадцать человек, и всем нам крышка, если не прибудет подмога. Бо, ты единственный, кто не сочтет меня сумасшедшей, ты все видел своими глазами той ночью… Этих зверей много, а завтра станет еще больше!
Полицейский невольно оглянулся – не горят ли за спиной желтые огоньки глаз, но было тихо, даже ветер не шевелил ветки деревьев. Он живо припомнил морду со зверским оскалом, и того волка, что сбежал после выстрела – ни человек, ни животное. Живот свело от противного холода, но он быстро собой овладел.
– Что я должен делать? – Бо превратился в сплошное внимание.
– Иди к моему дому, в гараже найдешь ящик с НитроЭкспресс 470. У патронов синий наконечник, забирай все, вооружи кого сможешь и езжай по главной дороге. До места ты не доберешься, там буря поломала деревья, но тебя встретят.
– Предлагаешь бегать по всему лесу за этими тварями? Не вариант, я не будут рисковать ни собой, не людьми, но мы можешь вернуться – он хотел добавить еще несколько слов, но Соня нетерпеливо его прервала
– Бегать никуда не придется, ты, я так думаю слышал про старую резервацию?
– Ты сейчас о той деревне? Так она уже лет десять стоит пустая… или уже нет? – к нему стали прокрадываться догадки.
Когда-то селение нашли в глубине заповедника – всего три семьи местных. Им позволили сохранить свои обычаи и охотиться, но потом обычный грипп или какая-то другая зараза выкосила всех. Еще одна мысль молнией пронеслась в голове полицейского, что, если не это была не болезнь, а те самые звери?