– Что-то Обман не хочет эти души перевозить, говорит, они без греха, может, это и есть наш отец? – так же шёпотом сказала Лада. – Надо ещё ближе подкрасться.
Опустив глаза, чтобы быть похожими на остальные души, ребята стали проталкиваться к кучке сумеречных фигур, которых двуликий перевозчик оттеснил веслом в сторону и ни в какую не соглашался пропустить в свою лодку. Погрузив другие, грешные, души, Обман оттолкнулся от берега и повёз несчастных на другую сторону огненной реки, где и находилось страшное Пекло. Временами он поворачивал свой звериный лик и жалил грешников, исторгая из их уст стенания и жалобы.
– Не надо было грабить и убивать! – строго приговаривал он. – Жить надо по закону, по совести! – и вновь выпускал ядовитое жало.
С отвергнутыми Обманом душами остался злой Маровит, оказавшийся меж двух огней,– ему и приказ своего властителя надо было исполнить, и под гнев Нияна он попадать не хотел.
– Навязались вы на мою голову! – рявкнул он на них и замахнулся палкой.
Ребята присмотрелись: эти силуэты были немного другие, в них словно остались краски жизни, они посматривали по сторонам, а не задумчиво раскачивались из стороны в сторону.
– Точно, Лада, это наши! – возбуждённо зашептал Любим. – Они другие, они смотрят! Надо Маровита отвлечь!
Куколка зашвырялась у него в руках.
– Погоди, – шепнула ей Лада.
– Куколка отвлекает, я облака напускаю, а ты иди батюшку ищи, хорошо??
– Ладно, – Любим выпустил куклу, она заковыляла к злобному божку, а Лада начала расчёсывать кудри русые, и облака плотной стеной окружили её. Любим тем временем пошёл искать отца.
Кукла подобралась к Маровиту, оскалила зубы и выхватила у него из ноги изрядный кусок мяса. Это вам не комариный укус! Божок заорал, за ногу схватился, на месте заплясал, ему вообще не до грешников стало! Кукла, зловеще улыбаясь, сожрала, что оторвала, подпрыгнула и вцепилась мёртвой хваткой в зад. Маровит обо всём, кроме боли, забыл.
Тем временем Любим затолкался в группу душ и под вопли служителя Мары громко спросил:
– Отец, здесь ли ты? Это сын твой Любим тебя ищет! Отзовись! – несколько раз пришлось юноше повторить призыв, и он почувствовал, как одна из душ схватила его за руку:
– Любим! Сынок! Ты ли это?!
– Я, батюшка! – обрадовался парень. – Надо выбираться отсюда! Скорее!
– Родим, Всеслав, Силён, Стоум, Булат, Добросмысл! – перечислял отец сотоварищей. – Идёмте скорее, мы спасены! Пробуждайтесь! – теребил он их.
– Батюшка, быстрее! Беритесь за руки! Обман с того берега вертается!– командовал Любим.
Схватив отца за руку, он повлёк его к выходу. Лада замыкала беглецов, окутанная плотными облаками, так что непонятно было, то ли тень, то ли туча, то ли человек. Куколка же такую суматоху подняла, что Обман над Маровитом посмеивался, а на них и внимания не обратил.