– Выпьем, Лиза?
Она почувствовала, что, действительно, надо выпить, иначе у неё не достанет духу сказать Петру новость, а главное, увидеть, как он воспримет её. Поэтому она кивнула головой.
Звонко вылетела в потолок пробка шампанского, наклонилась к бокалу, исходя пеной, пузатая бутылка, и Лиза поднесла к губам весело пузырящуюся жидкость.
– За встречу, Лизавета Александровна!
– За встречу, Пётр Фёдорович!
Тоненько пропел хрусталь, и Лиза в мгновение осушила бокал.
– Очень пить хочется… – пробормотала, заметив удивление в глазах Петра: сам он чуть пригубил напитка.
Лизин бокал вновь наполнился. Она поднесла его к губам и поставила обратно. Вино мгновенно ударило в голову, в висках зашумело: те маленькие шалости с бутылками из шкафчика были закончены много лет назад, так что теперь Лизе хватило бы просто понюхать горлышко бутылки, чтобы опьянеть.
– Петя, то, что я тебе хочу сказать – это очень важно… – губы её предательски задрожали.
– Ты только не волнуйся так, – он подсел к ней ближе и взял за руку.
– Петя… у тебя… есть сын, – с трудом выговорила она, и ей сразу стало легче. – Помнишь, ты приходил ко мне домой? Вот. Сейчас ему уже пять лет. У него твои глаза! – Лиза повернулась и совсем близко увидела растерянный взгляд Петра. – Он очень похож на тебя…
– А… как же твой муж?!
– У Сергея не может быть детей, но он в это не верит и считает сына своим, – спокойно сказала она.
– Сын! – Петька спрятал лицо в ладони и приглушённо спросил. – Как его зовут?
– Николаша.
– Николай Сергеич, значит. А какой он, Лиза? – вынырнул из ладоней Пётр.
– Он очень хороший и добрый мальчик, шалун, конечно, но все дети озорничают, – на глаза Лизы опять навернулись слёзы. – И он очень похож на тебя, Петя! Об этом знаю только я… и теперь ты. Петя, ты рад?
Он пожал плечами.
– Это очень неожиданно для меня. Я никогда не задумывался, что когда-нибудь стану отцом… Поэтому я не знаю, рад я или нет, но… ты сбила меня с ног своим известием! Я бы хотел взглянуть на него! Это… можно?
– Ты сможешь прийти к нам, ведь никто не знает…
– Нет! – его брови сдвинулись. – В твой дом я больше ни ногой!
– Тогда завтра мы поедем гулять в Ботанический сад. Будь на главной аллее в десять утра. Ты увидишь его…
– Хорошо, Лизанька! Я приду. Но, пожалуйста, не будь такой грустной! Я ведь ничего не обещал тебе с самого начала! Что может дать тебе беглый каторжник? Ни дома, ни достатка, ни спокойной жизни – ничего этого у меня пока нет! Ежели ты не прогонишь меня и будешь ждать… – он замолчал и пристально взглянул на Лизу.
Погрубевшие черты лица его смягчились, и он опять стал похож на ясноглазого юношу, с которым судьба свела Лизу много лет назад…