– Не верится… – сказала Марина. – Зачем он кому-то нужен, такой глупый!
– Вот-вот! Именно глупый. Лапши ему навешали на уши, он и поверил, – поддержал теперь друга Серёжа.
– Хорошо, хоть Кристинка в этом не замешана, – грустно сказала Маринка. Кристина хоть и портила ей временами жизнь, но всё же была двоюродной сестрой. – Ясно было из их разговора, что она ничего не знает.
– Да…
– Да что же мы! – вскочил вдруг Ванька.
– Что опять?
– Я, кажется, понял. Когда я ночью там лежал, то слышал… Эти люди что-то ищут, и уже часть этого нашли. Не получилось только с соседским домом и, как я понял, с развалинами, где мы были.
– Ну и что?
– Там этого чего-то должно быть два, а они нашли только один. Понимаете?
Все понимали, и потому немного покраснели от волнения. А Ванька молча взял в руки кожаный амулет в виде языческого божка и принялся прощупывать его. Через плотную кожу, набитую, по-видимому, каким-то материалом, его тоненьким пальцам было сложно почувствовать что-либо. Он довольно долго стоял так, Серёжа даже сделал попытку отобрать амулет. Но вот Ванька, наконец, обнаружил что-то твёрдое. Он дрожащими руками выдвинул лезвие складного ножа и постарался аккуратно вспороть шов. Нож дёрнулся, зацепившись за толстую нитку, и дырка получилась внушительная. Тогда мальчик запустил туда пальцы, но чувствовал только комочки материи.
Маринке всё это надоело. Она резко выхватила у Ваньки мешочек, стала вытаскивать оттуда содержимое и складывать на лавку. Вот на пол упало что-то твёрдое. Ребята одновременно кинулись к этому предмету.
– Камень… – сказал Серёжа.
– Драгоценный… Изумруд, – выдохнула Маринка.
– Ты откуда знаешь?
– Как в «Волшебнике Изумрудного города». Там тоже всё зелёное было и сверкало.
– Ничего не понимаю, – замотал головой Ванька. – Какое к этому может иметь отношение Миша? Не он же их там спрятал, не он и нашёл.
– Я же говорю, что он ни при чём! – топнула ногой Маринка.
– А о каких же он тогда камнях говорил? И, кстати, ему за это платят, – напомнил Ваня.
– А вот это мы узнаем, – твёрдо сказал Серёжа, и друзья внимательно посмотрели на него. – Нужно проследить, куда он пойдёт, когда соберётся на работу.
– Отличная идея! – с восторгом воскликнул Ваня. – Просто и понятно. Только… он же нас всех в лицо знает!
– Почему? Я, например, сам его всего два раза видел. Один раз – через полполя, другой – через дырку в заборе. Сомневаюсь, что он обратил на меня внимание.
– Как нам узнать, когда он соберётся на работу? – спросила девочка.
– Ты узнаешь. Попробуй разговорить Кристину.
– А что, это мысль! – торжественно завершил обсуждение Ваня.