***
Бастиан умчался с утра пораньше к лорду Тропсу в состоянии близком к убийству первого встречного. Знал бы он, что пригрел на груди подлую змею, а не рыжую лису, давно бы придушил голыми руками. Только дознаватель оказался слишком добрым, чтобы подозревать свою подопечную, которая больше всего соответствовала параметрам и облику преступника.
Потонув в самобичевании, Лиса долго не могла встать с постели. Только нужно было проверить, все ли в порядке с платьем. Если нет, если ткань где-то повреждена, то воровку найдут гораздо быстрее. Никакая парча с нитями из балатана не спасёт её от карающей магии Судьи.
К большому облегчению девушки гардероб никто не открывал после бала: Лиса никого не пускала в свою комнату. Зелёная ткань все также чарующе сверкала даже в утреннем солнце, бережно пряча в своих складах драгоценности.
«Быстрее бы от них избавиться и забыть все как страшный сон», – подумала девушка, сев на кровать в своих покоях. Комнаты ей нравились: светло-зеленые обои, кремовая мебель и шторы, коврик с длинным ворсом у камина. Уютно, но ночевать в них она больше не могла спокойно.
Вспомнилась подброшенная записка, взгляд устремился на тумбочку. Резкий вздох: «Опять? Опять! Что ж вы оставляете послания в закрытой спальне?! Забрали бы сразу камни!», – разозлилась Лиса. Как надоело, что ее шпыняют, и играют с ней, словно с мышкой.
В записке, которую Лиса развернула, чуть не порвав от бешенства, говорилось, что к главным воротам дома подойдёт связной от Чёрного Барона. О времени встречи сообщат дополнительно.
Порычав от бессилия, девушка хлопнула дверью в спальню и ушла на завтрак. Сегодня все закончится. Так или иначе…
Интуиция подсказывала, что хорошего ждать не стоит. Поэтому лучше провести свои последние часы с удовольствием.
***
Портал как обычно перенёс герцога во двор арендованного дома со стороны маленького сада. Место ему не нравилось, но приходилось соблюдать приличия, о которых, не прекращая, твердил Ристарх.
Вспомнив оборотня, главный дознаватель поморщился. Как он ему надоел с этими женихами! Когда расследование закончится, нужно будет серьёзно с ним поговорить: Лисе рано замуж, лучше пусть учится. Он за ней присмотрит и, если нужно, поделится магией – у него ее много, а Лиерсу лучше возвращаться в стаю. Там без него соскучились. Тем более он – бета, без него дела в клане не идут.
Решив так и поступить в ближайшее время, Рейдж двинулся к черному входу. Там он никого не разбудит, но и пройдёт через кухню, где можно чем-нибудь перекусить. Слуги знали о его частых поздних возвращениях, поэтому оставляли ему еду на столе, накинув стазис.