День тянулся мучительно медленно, заставляя лисицу нервничать и переживать. В голову лезли неприятные мысли: вдруг захотелось сбежать и попрощаться со стенами монастыря, ставшего ее домом на недолгое, но по-своему счастливое и беззаботное время, норой, приютившей ее и давшей крышу над головой, захотелось посетить в библиотеку и отнести книги, которые она так и не вернула, извиниться за испорченные фолианты.
Когда над городом стали сгущаться сумерки, она с надеждой посмотрела в окно, но чёрного экипажа видно не было: ворота оставались закрытыми. Лиса обняла Нэда на прощание и накинула на плечи мужской чёрный плащ с запахом грозы и эстрагона, который принадлежал ее главному дознавателю.
– До завтра, леди Лиса, – попрощался дворецкий, распахивая перед ней дверь. – Ждём вас на завтрак вовремя. Не опаздывайте, Сима готовит брусничный пирог, как вы любите.
Лиса всхлипнула и обняла прячущего слезы старика. «Как приятно, когда тебя ждут», – подумала она и кивнула дедушке.
– Не грустите! Все будет хорошо, – он улыбнулся, а вокруг выцветших старческих глаз собрались морщинки.
На душе стало светлее: «Конечно, все будет хорошо!». Лисица скользнула под потоки серебряного от снега ветра и пошла в сторону дома номер тридцать по улице Меланира.
Это место никак не хотело отпускать свое маленькое сокровище. Одинокий дом с появлением в нем рыжего солнца ожил и всеми силами удерживал чужое счастье в своих стенах. Вот и сейчас приветливо и широко распахнул свои двери перед долгожданной гостей.
Ристарх вышел к воротам встречать дочь. Он волновался:
– Я уже решил, что ты передумала, – пропуская её внутрь, произнёс лис.
Девушка мотнула головой и прошла в самую большую комнату.
– Вот, вытри, пожалуйста, лапы… эээ… ноги, – Лиерс протянул ей полотенце и сконфуженно ретировался прочь.
Пожав плечами, Лиса вытерла лапы. Да, лапы – это правда, и от неё никуда не деться. Она давно привыкла и не обижается. А вот новоявленный отец сильно смутился. Фыркнув от смеха, огляделась, куда можно положить позаимствованный у дознавателя плащ. Искать он его не кинется: все же постоянно ходит в форме, но осознание того, что плащ нужно вернуть дает надежду на хороший итог.
В самой большой зале глазам Лисы предстала огромная печать Сонамара. Днем девушка читала про этого выдающегося мага, который предпочитал работать с углем, а не воском или мелом. Любое даже малюсенькое изменение рисунка могло привести к катастрофе. Поэтому она не проигнорировала просьбу Ристарха: капля растаявшего снега способна изменить толщину выверенной до миллиметра линии печати.