– Манер вам всем не хватает, – в дверях стоял Ристарх. – Тобиас, я ждал тебя позже. Отец сказал, что ты на дежурстве.
Дознаватель сузил красные глаза и посмотрел на подобравшегося волка: мужчина не хотел, видимо, чтобы о его отлучке знало начальство.
– Я поменялся, когда узнал, что меня хотят познакомить с такой красавицей.
«Красавица» вновь закатила глаза и вздохнула. Комплименты о внешности стояли поперёк горла. Раньше на неё никто не обращал внимания, даже наоборот обзывали и презирали, а теперь пройтись по улице нельзя. Мужчины глазели и подходили знакомиться, приглашали в гости или на десерт в таверны или рестораны, не обращая внимания на присутствие сопровождающего её везде родителя. Он, конечно, на мужа или жениха мало походил, все же они были довольно похожи, но настырность сильной половины мира уже откровенно раздражала.
Не бесил девушку только Бастиан, но его почти никогда не было дома. Он готовился к «грандиозному событию», как он это называл. Поэтому Лиса сама скорее его бесила, не отходя от него ни на шаг, когда он возвращался из управления.
Заниматься они продолжали вечерами. Пока дознаватель работал с отчётами и докладами, писал письма и отвечал на вестники, девушка выполняла задания, которые он подбирал ей заранее. Лисица удивлялась, когда он все успевал? Ведь Бастиан старался появляться почти на всех встречах с её возможными женихами, часто принося в руках папку со всей подноготной потенциального мужа.
Некоторые уходили сразу, приметив издалека, шествующего словно айсберг, неотвратимо и неудержимо, главу Управления дознания Ардии. Другие бежали после беседы с ним. И лишь немногие, а точнее всего двое, прошли проверку у Белого Герцога. Видимо, число последних увеличится, судя по отсутствию папки с информацией на сегодняшнего гостя.
Вечер не клеился: мрачный дознаватель сверлил взглядом краснеющую от слов волка Лису, которые парень шептал ей на ухо. Ристарх переводил тревожный взгляд с дочери на герцога и молодого парня, играющего с огнём.
– Нам пора заниматься, – громко произнёс Себастиан, когда Тобиас закинул руку на спинку стула за шеей окончательно смутившейся девушки. Лиса подскочила со своего места и нервно произнесла:
– Доброго вечера вам, Тобиас.
Дознаватель не попрощался, покинул гостиную следом за упорхнувшей девушкой, хмурясь все больше и больше в такт колыханиям зеленого подола ее платья.
В комнате остался Ристарх и молодой волк, щурящий глаза от смеха.
– Зачем ты дразнил его, Тоб? Он итак всем женихам даёт отворот – поворот, не хватало ещё, чтобы ты пострадал, – откинулся на спинку дивана, выдыхая воздух из лёгких, лис.