– Да, я Коэн Ди Мор. Это – Райза. А ты кто, и зачем сюда пришёл?
– А вы не будете выпытывать секреты? – мальчишка прищурился.
– Нет! У меня есть горное зеркало! – я задрала подбородок, – могу уйти и сама узнаю как тебя зовут.
– Ладно… я Аргол.
– Из Лазурии?
– Из поселка… – он, казалось, ждал чего угодно, но только не той жадности в моем голосе, что услышал.
– Жаль, – мне правда было жаль. В Лазурии были волшебные рынки, я видела. И там были настоящие жемчужные бусы. И книги. И разные крутые штуки, интереснее, чем набор астролябий и телескопов Коэна.
Ди Мор прервал мои мечты.
– И все же, зачем ты пришел, мальчик?
– Хотел посмотреть, как рождаются облака… ну… и на ведьм тоже.
Я хитро прищурилась. Он отводил взгляд от меня как только мог.
– Посмотрел?
– Посмотрел!
– Тогда плати!
– Чем? За что? –он не ожидал такой наглости.
– Бусами, красивыми жемчужными бусами.
Коэн покосился на небо.
– Райза, отведи его к границе леса. Я дам вам астролябию – простую, чтоб он мог сам найти дорогу. Но если он не вернется до завтра, к нам опять придут с огнями.
***
Он приходил снова. Сначала с дешевым стеклом, потом с речным жемчугом. Потом он долго не приходил. Пока не пришел в форме моряка.
– А ты не изменилась… Райза.
– Мы взрослеем медленней вас. И живем дольше. И любим сильнее. Останешься?
Аргол кивнул.
Мы пошли к озеру – к одному из тех потайных горных озер, которые только кажутся спокойным прибежищем вод. Стоит только начаться дождям, как мелкие ручьи из этих озер превращаются в бурные реки.
Мы зажгли костер – ведьмы не признавали жизни без огня.
– Я уплываю Райза, – он держал мои руки в своих. – Я привезу тебе розовый жемчуг, дорогая.
Мне не нужен был жемчуг.
Мне нужен был он. Я хотела убежать… хотя бы через него, хотя бы наблюдая за тем, как путешествует он.
Но… я хотела, чтобы он вернулся.
Огонь, что горел между нами, не умещался в словах.
А утром он ушел, оставив рядом со мной нитку жемчуга.
Синтия стояла в тумане на тропе, закутавшись в плащ.
– Зачем ты дуришь мальчику голову, Райза? Ведь ты знаешь правила. Мы впускаем сюда только тех, кого любим.
– Я его…
– Ты хочешь его жизнь, сестренка. Ты завидуешь ему. Ты подговорила Коэна подарить ему астролябию – чтоб он всегда знал, как вернуться сюда, в место, которого нет на картах. Ты его не любишь.
– Но я … так хочу чтоб он вернулся!
– Хочешь, но … это просто твоя гордость. И поэтому он однажды не придет.
– Но Коэн же возвращается к вам!
Старшая ведьма улыбнулась туману.
– Коэна защищает наша любовь. Потому ему никто не в силах навредить. Но ты не любишь этого юношу сердцем. Только телом и разумом. Потому однажды вы оба будете чувствовать вину… Впрочем, это положит начало отличной истории.