Много лет прожили старцы Зосима и Василиск в пустыне почти неисходно, думая, вероятно, и окончить там свои дни. Однако, как сказано в Евангелии, «зажегши свечу, не ставят ее под сосудом, но на подсвечнике, и светит всем в доме» (Мф. 5, 15). Господу было угодно, чтобы, сами стяжав высокие добродетели, старцы послужили и делу спасения ближних.
Некая мещанка города Кузнецка, Анисья Котохова, пожелала начать иноческую жизнь. Поблизости монастырей не было, а в центральную Россию ехать было далеко, и она решила прибегнуть к духовному руководству пустынников. Получив их согласие и доверив им свою волю, она поселилась в деревеньке на берегу реки Томи. Узнав о подвижничестве Анисии, к ней стали проситься в сомолитвенницы и другие благочестивые девушки.
Старец Василиск часто посещал их, наставляя в иноческой жизни, а иногда посылал к ним отца Зосиму. Со временем эта община преобразовалась в Свято-Николаевский женский монастырь, близ которого и провёл в уединении последние свои годы преподобный Василиск. На старости лет он, бывало, подолгу проживал и в самой обители.
Блаженная кончина старца Василиска последовала в 1824 году. Время своего отхода он указал с точностью, накануне исповедался и приобщился Святых Христовых Таин. Крестьянин, который служил ему до кончины, приложив свою руку к груди отходящего пустынника, ощутил, что сердце в умирающем сильно бьётся и мечется во все стороны. До самого последнего вздоха был он в устной и сердечной молитве и со словами: «Господи, Иисусе Христе, Сыне Божий» — испустил дух, будто уснул. Причём и по исшествии духа сердце ещё долго в нем трепетало.
Святые мощи преподобного были обретены в 2000 году. Известны случаи исцелений и духовной помощи после молитвенного обращения к святому Василиску.
Преподобный Зосима (Верховский)
Преподобный Зосима (в святом Крещении — Захария) родился в 1768 году в знатной дворянской семье, служил в Санкт-Петербурге в прославленном Преображенском полку. После смерти отца и матери, в двадцатилетием возрасте лейб-гвардии поручик Верховский вышел в отставку и решил целиком посвятить себя Богу.
Сначала он пришёл в Рославльские леса, где познакомился с преподобным Василиском и просился к нему в ученики. Но опытный в духовной жизни отец Василиск посоветовал молодому подвижнику начать иноческий путь с общежительного монастыря. Поэтому Зосима поступил в Коневецкий в честь Рождества Пресвятой Богородицы монастырь, где и подвизался под руководством настоятеля, опытного иеромонаха Адриана.
Со временем в тот же монастырь пришёл и старец Василиск. По благословению настоятеля, Василиск и Зосима поселились в лесу, в 3 километрах от обители в отдельных кельях. Там в уединённом безмолвии отшельники проводили пять дней, а в субботу после келейного правила приходили в монастырь ко всенощной.