Само собой, никто из оперативной группы даже не вёл подсчёт уничтоженных вражеских истребителей. СИДы всё прибывали и прибывали.
– Эти ребята и передышки не хотят сделать! – страдальчески пробормотал Уэс Дженсон, получивший уже два или три десятка ушибов от слишком тугой гравитационной «рогатки». – Как будто попрошайки все разом решили умереть!
– Они и так живые мертвецы, – возразил Хобби, летевший в двух сотнях метров от правого крыла Дженсона. – Сам подумай, Дженсон: никаких щитов. Никакого гипердвижка. Спрятаться никак, сбежать – тоже. Всё, что им остаётся, – почётная возможность прихватить всех нас с собой.
Дженсон умолк. На мгновение у него вообще пропал дар речи. Затем он сжал губы и повернул машину вправо.
– Я всё понял! – вновь заговорил он, направляя «крестокрыл» навстречу СИДам и вдавливая гашетку до упора. – Я точно знаю, что нам пригодится.
– Да ладно? – усомнился Хобби. – Ну и что же?
– Чудо.
– А ну прекратили трёп! – как всегда некстати вмешался Ведж. – И проверьте среднечастотные датчики.
Стоило Дженсону выполнить приказ, и он обнаружил новейший республиканский крейсер, спроектированный мон-каламари, который только что вылез из приоткрытого посреди гравитационной тени гиперокна и в настоящий момент извергал из себя нечто такое, что выглядело как полностью укомплектованное крыло истребителей.
– Да разразят меня… – И уже второй раз Дженсон с удивлением обнаружил, как не может найти нужных слов. – Во имя всех восьми преисподних Старбриджилона, откуда это взялось?
Коммуникатор зашуршал голосом генерала и шефа спецопераций Лэндо Калриссиана.
– Чудо заказывали?
* * *
Пещера, в которую Хана направила рыжеволосая пассажирка, в свете внешних прожекторов «Сокола» выглядела достаточно сухо, отличалась просторностью и углублялась достаточно далеко внутрь скалы, чтобы можно было не беспокоиться об имперцах. Однако тревога всё равно не желала улетучиваться.
Во-первых, он не жаловал запущенных в трюм вооружённых незнакомцев, как бы сильно они не ненавидели Империю. Во-вторых, гора, чьи недра они облюбовали, слишком походила на спящий вулкан. И в-третьих… Хан попросту не очень-то любил бросать якорь посреди пещеры. Может, он был слишком суеверным. А, может, всякий раз, когда он кидал судно в огромную каменную щель и где-то там устраивал посадку, это никогда не заканчивалось хорошо.
С другой стороны, миндорцы могли захватить с собой какой-нибудь еды.
Он активировал интерком.
– Ладно, народ. Похоже, оторвались. Вы ещё в трюме? Без обид, но сложите бластеры и другое оружие в контейнер номер шесть, хорошо? Нет, дело совсем не в том, что я вам не доверяю, просто я не доверяю вам ни капли.