– Скайуокер, пусти-ка меня за вторую, – попросил Ник.
Люк остановился и оглянулся.
– А сможешь стрелять?
– Я с тысячи метров могу подрезать крылышки пертриллианским ночным осам, и при этом они даже не проснутся.
– Не похоже на ответ.
– Эй, у тех ребят были все шансы врезать мне как следует, но у них не вышло.
– Верно подмечено. Тогда вперёд.
Когда они добрались до коридора с лестницами, обе турели оказались опустевшими.
– Похоже, отсюда уже слиняли.
Люк стал спускаться к брюшной турели, указав головой на кучу шлака, некогда бывшей транспаристалью.
– Ты осуждаешь их?
Ник, который уже достиг башенной лазерной пушки и пристёгивался ремнём, только пожал плечами.
– Не самая плохая идея, приходившая им сегодня в голову.
Люк тоже пристегнулся. Одним щелчком Силы он повторно активировал контурную цепь, при помощи которой ранее замкнул брюшную турель.
– Милые у тебя друзья, как я ни посмотрю.
– Она – неплохой человек, – настойчиво заявил Ник, проворачивая рукоять управления взад-вперёд и проверяя реакцию сервоприводов турели. – Просто на всякие мелочи у неё не хватает терпения.
– На сущие пустяки вроде законов, справедливости и жизней других? – Засветившийся тактический экран вывел иконки противника. – Вот они!
Ник потянул на себя гашетку и ещё до того, как четыре орудия вытянулись, оживил турель и запустил поток пушечных разрядов по дугообразной линии, выцеливая с десяток СИД-истребителей, устремившихся вниз вдоль внутреннего склона кальдеры. Ведущий СИД налетел прямо на лазерную бурю, отчего его кабина потеряла лобовой иллюминатор, а сама машина на полной скорости врезалась прямо в месиво из золы и щебня, где и взорвалась. Тем не менее, Ник успел заметить, как остальные выстрелы отскочили от бронированных солнечно-аккумуляторных панелей.
– Придётся непросто, – заметил Ник сквозь сжатые зубы. – Хотя уже минус один.
Внутри своего турельного отсека Люк удерживал гашетку.
– Это не истребители подожгли кратер. Берегись бомбардировщиков.
– Принято.
На них вновь налетели СИДы, и корабль сотрясли разряды вражеских залпов. Ник поймал одного прямо в «глазное яблоко», потом ещё одного. Он издал ликующий вопль.
– Минус три! А скольких ты свалил, Скайуокер?
– Ни одного, – сурово произнёс Люк.
– Так я что, стреляю лучше тебя? – Ник полил достаточно лазерного огня на панель четвёртого СИДа, и тот, потеряв управление, врезался в своего ведомого. – Вот те раз, джедаи уже не те, что были раньше.
– Ник, потише.
– Эй, я не злорадствую, ну разве что самую малость…
– Знаю. Мне нужно сконцентрироваться.
– На чём? – Ник повернулся так, чтобы из своей башни посмотреть вниз, вдоль лестницы, и именно тогда он осознал, почему Скайуокер ещё не сбил ни одного корабля. Он вообще не стрелял по ним. А ещё до Ника дошло, почему ни ракеты, ни бомбы, ни вражеские пушки ещё не разнесли «Сокол» на мелкие кусочки.