Что придавало текущей ситуации ещё большую нелепость.
Джептан вздохнул. Ведь ничего не получается так, как нам хочется, правда? Хотя это не значит, что нельзя использовать ситуацию в свою пользу. Переведя дыхание вновь, Джептан поднёс палец к дверному звонку, однако не успел осуществить задуманное, так как дверь раскрылась сама.
– Инспектор Джептан. Пожалуйста, входите. – Голос, раздавшийся изнутри каюты, оказался намного старше и более усталым, чем ожидал посетитель.
Джептан вновь поморщился. За прошедшие два десятка с хвостиком лет он привык к галактике, не обременённой джедаями. И он совсем не был уверен, что с нетерпением ожидает их возвращения.
Глубоко вдохнув, Джептан неловко переступил порог.
– Генерал Скайуокер, – приветствовал он, небрежно склонив голову и расплываясь в приятной улыбке. Честь Джептан при этом отдавать не собирался – судебно-правовая система существовала отдельно от военной субординации. – Чем могу быть полезен?
Молодой генерал сидел на краю стола, глядя в пол и сложив руки перед собой. На нём было облегающее гражданское одеяние холодно-чёрного оттенка – весьма похоже на стиль, которым так прославился Скайуокер-старший. Джептаном овладела досада: знай он, что генерал не станет надевать мундир перед встречей, сам бы сменил этот проклятый костюм на что-нибудь попроще и поудобнее.
Голова Скайуокера поднялась, будто её владелец почувствовал перемену настроения собеседника. А ведь мог и почувствовать, напомнил себе Джептан. Ситх бы побрал этих всеведущих джедаев.
– Инспектор Лорз Джептан, – медленно произнёс Скайуокер. – Я немного знаю о вас, инспектор. Во время Войн клонов вы были военным губернатором и шефом планетарной разведки КНС.
И без того удушающий костюм Джептана будто бы стянулся сильнее.
– Недолго. А в начале…
– Затем вы стали шпионом Республики.
– Верно…
– А следующей вашей подработкой стало отслеживание целей для охотников за головами.
– Не то, что бы именно для…
– А теперь вы – следователь судебного департамента. Тут наблюдается определённая закономерность. У вас большие задатки.
– Правда? – осторожно спросил Джептан.
– Кажется, вы довольно хорошо отыскиваете истину.
Джептан расслабился.
– О, что ж, спасибо вам за…
– И зарабатываете на этом.
– Ну… – Джептан прочистил горло и обнаружил, что ему всё равно нечего сказать.
Скайуокер поднялся со стола. Лицо молодого генерала осунулось и покрылось такими глубокими морщинами, каких сложно было ожидать от парня двадцати четырёх лет. Он выглядел так, будто не спал уже несколько суток. Движения Скайуокера казались раскоординированными, а мешки под глазами приобретали пурпурный оттенок, хотя и выглядели непримечательно по сравнению с тенями, что пролегали внутри самих глаз.