– Как вы меня здесь нашли?
Наверное, профессор принял меня за кого-нибудь с секретной базы, с которой он сбежал, поэтому я постарался успокоить его:
– Не бойтесь, я друг и не причиню Вам вреда. И вообще, опустите ружьё, напугаете жену и ребёнка.
Мне было интересно увидеть, как выглядела Вивьен в восемь лет, но пока что ни она сама, ни её мать не появлялись. И тут профессор задал следующий вопрос, который показался мне довольно странным:
– Так ты пришёл не один? Скажи им, пускай выходят, иначе я пристрелю тебя!
– Кому им? – недоумённо спросил я. – Со мной больше никого нет.
– Сам же только что говорил, что твоя жена и ребёнок могут испугаться.
– Мои? Вообще-то я говорил о Ваших.
– Подойди ближе, – произнёс профессор после некоторой паузы.
Я подчинился и приблизился, остановившись метрах в трёх от него. Ружьё всё так же было направлено в мою сторону, и это, честно говоря, немного меня напрягало. Одно неловкое движение лежащего на спусковом крючке пальца, и мне конец.
– Кто ты такой и как нашёл меня здесь? – спросил он.
Я решил не ходить вокруг да около и сразу перешёл к делу:
– Меня отправила в прошлое Ваша дочь Вивьен.
Я ожидал другой реакции, но профессор лишь покачал головой и сказал:
– А вот тут ты ошибся. Нет у меня никакой дочери.
– Как? – удивился я, не понимая, что происходит.
Только профессора сейчас занимало совсем другое.
– Откуда на базе узнали о том, что я хочу создать машину времени? – спросил он. – Не помню, чтобы я кому-то говорил об этом.
– Да причём здесь база? – досадливо мотнул я головой. – Говорю же, Ваша дочь отправила меня сюда из будущего. Она сказала, что в пророчестве монахов говорится обо мне, и Вы сможете со всем этим разобраться.
– В пророчестве? – насторожился профессор.
– Ну да, об уничтожении Земли.
Мои слова заставили его задуматься, и он опустил ружьё.
– Ты никак не мог узнать о пророчестве монахов, – тихо произнёс профессор. – И что ты имел в виду, когда говорил, что в нём сказано о тебе?
Пожав плечами, я ответил:
– Явившийся с неба и ставший одним из вас представитель внеземной цивилизации – это я и есть.
На этот раз он замолчал надолго, но по его взгляду я понял, что всё-таки смогу убедить его в правдивости своих слов. Мне даже показалось, что профессор Ланге уже верит мне, или, по крайней мере, хочет верить. Прошло, наверное, не меньше минуты, и вот, наконец, он сказал:
– Пойдём в дом, нам нужно о многом поговорить.
Затем он развернулся и направился к крыльцу, а я последовал за ним. Поднявшись по ступенькам, мы вошли внутрь дома. Там профессор повернул налево и повёл меня за собой по коридору, а поскольку я знал расположение комнат, то понял, что мы идём в кабинет. С самого начала, едва мы только оказались в доме, я пытался обнаружить присутствие Вивьен, но так нигде её и не увидел. А когда мы уже разместились в креслах в кабинете, я спросил профессора: