– Ух ты…
Я обернулась испуганно. За моей спиной стоял Тимур с выражением непонятного мне восторга на лице.
– Нет-нет-нет, даже не думай!
– Что? – растерялась я.
– Снова хмуриться! У тебя улыбка…восьмое чудо света!
Я закатила к небу глаза, демонстрируя свое отношение к подобным уловкам, и продолжила путь по набережной. Тимур увязался следом. Сказал с обидой:
– Не веришь? Я ведь серьезно. Такую увидишь – уже не забудешь.
– Передам ортодонту твою высокую оценку его труду – не зря брекеты носила.
– Я тебе совсем не нравлюсь? – приуныл Тимур. Я призадумалась. Ответила честно:
– Пожалуй, не так сильно, как тебе хотелось бы.
Тимур резко шагнул вперед и встал передо мной. Едва не врезавшись ему в грудь, я посмотрела недоуменно.
– Ты передумаешь. Я умею быть милым.
– Это похвально, – обходя его, признала я. – Только, боюсь, я – нет. Видать, родилась занудой.
– Верится с трудом, – хмыкнула Тимур. –И, вообще, мне кажется, мы с тобой чем-то очень похожи.
– Если так, то быть беде.
– Наоборот!
– Разве? – усмехнулась я. – Если ты такой же, как я, то сможешь полюбить лишь раз, но навсегда.
– Так ведь это же то, что надо! Именно об этом я всю жизнь и мечтал!
– Обрести счастья миг, потеряв покой навеки?
– Я свое счастье никому не отдам, – улыбнулся Тимур. И что-то на самом донышке его глаз сказало мне, что «свое» он действительно не отдаст. Только вот ко мне это отношения не имеет.
– Похвально.
– А ты? –шагая рядом, после некоторых раздумий, спросил он. – Неужели ты готова отдать самое дорогое?
– Нет, не готова. И рисковать не готова тоже. Посему предпочту свой вольный век провести одна, упиваясь свободой, чем каждый день ощущая невозвратность утерянного.
– Разве обязательно терять свое счастье?
– Разве оно спрашивает уходя?
Тимур посмотрел как-то странно. И некоторое время шел рядом думая о чем-то своем. О чем его мысли я разгадать не пыталась, но в том, что ему есть о чем сожалеть не сомневалась.
– Хорошо, – некоторое время спустя, заговорил он и вновь улыбался лучисто. – Жизнь со мной прожить ты не желаешь. А поужинать?
– Одна уже рискнула. Я, пожалуй, пас.
– Пойдем, Снегурочка, – ухватив за руку, потащил меня куда-то он. – Корабль ждет.
Корабль и правда ждал. Хоть и был он рестораном, зато пришвартовался в паре сотне метров от нас. Быть здесь мне никогда не доводилось, но от продвинутых одногруппников я знала, что цены здесь зашкаливают. Однако вовремя увернуться я не успела. Пока пыталась вырваться, да отшутиться, оказалась на трапе. Отступать стало поздно.
– Я тебя не съем. Честно. Хотя и очень хочется.